“എന്താ അശോകേട്ടാ നിങ്ങൾ ഇവിടെങ്ങുമല്ലേ? എന്തൊരു നോട്ടമാ ഇത്? ഇങ്ങനെയൊക്കെ നോക്കിയാൽ ആരും കറങ്ങി വീണു പോകൂ ട്ടോ..” എന്ന അവളുടെ സംസാരമാണ് എന്നെ ബോധത്തിലേക്കു തിരിച്ചുകൊണ്ട് വന്നത്.

“ആ, അത് പിന്നെ ഈ സൗന്ദര്യം കണ്ട് നിന്ന് പോയതാണ്.”

“ഓ..പിന്നെ, ചുമ്മ പുളുവടിക്കല്ലേ പട്ടാളക്കാരാ..” എന്നവൾ പറഞ്ഞു.

“ഞങ്ങളുടെ ഗ്യാസ് തീർന്നു. ഇന്ന് ഹർത്താൽ ആയത്കൊണ്ട് കിട്ടുകയില്ല. ഇവിടെ എക്സ്ട്രാ ഉണ്ടോ?”

“ആണോ, ഇവിടെ വേറെ ഇല്ലല്ലോ. ആ പിന്നെ, ഫുഡ് ഇന്ന് ഉച്ചക്കും രാത്രിക്കും ഇവിടുന്നു കൊണ്ട് ത്തരാട്ടോ, ഇന്ന് ഹോട്ടലും തുറക്കില്ലല്ലോ”.

“ബിരിയാണി ഉണ്ടാകുന്നത് കൊണ്ട് നിങ്ങൾക്കു കൊണ്ട്‌ തരണം എന്ന് ഞാനും മമ്മിയും കരുതിയിരിക്കയായിരുന്നു,” അവൾ പറഞ്ഞു.

“പിന്നെ രാത്രിയിൽ നിങ്ങൾ പട്ടാളക്കാർക്ക് ചപ്പാത്തിയും കുറുമയും പോരെ?” അവൾ ചോദിച്ചു.

“ഇന്ന് ഉച്ചക്കും രാത്രിയും തിന്നാൻ നിൻ്റെയും നിൻ്റെ അമ്മായിയമ്മയുടെയും പൂറ് ഒന്ന് തന്നാൽ മതിയെടി” എന്ന് മനസ്സിൽ പറഞ്ഞുകൊണ്ട്, “ഓ, അതൊക്കെ നിങ്ങൾക്ക് ബുദ്ധിമുട്ടാകില്ലേ?” എന്നു ഞാൻ ചോദിച്ചു.

“എന്ത് ബുദ്ധിമുട്ട്? ഞങ്ങൾ തരുന്നത് കഴിച്ചു നോക്കിയിട്ട് നന്നായിട്ടുണ്ടോ ടേയ്സ്റ്റ് എങ്ങനെയുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞാൽ മതി,” അവൾ പറഞ്ഞു.