ജയമ്മ അകത്തേക്ക് പോകുന്നത് ശ്രദ്ധിച്ചിട്ട് ചേച്ചിയുടെ മുലയിലേക്ക് നോക്കി ഞാൻ പറഞ്ഞു. “ചായ കുടിക്കാനല്ല.. കുടിക്കാൻ പറ്റിയത് ചേച്ചിയുടെ നെഞ്ചത്തില്ലേ…. “
അത് കേട്ട് അവർ പുളകിതയാവുന്നതും നോക്കി ഞാൻ നടന്നു.

അടുത്ത ദിവസം ഞാൻ രാവിലെ ഞാനൊന്ന് നടക്കാനിറങ്ങിയതാ.. രാജമ്മച്ചേച്ചിയുടെ വീടിന് മുമ്പിലെത്തി.

പനമ്പു ഭിത്തിയും ഓലമേഞ്ഞു കൂരയുമുള്ള ഒരു കുടിൽ. മുറ്റത്താരുമില്ല. കിഴക്കുവശം ചെന്നപ്പോൾ ജയമ്മ കയ്യിൽ ഒരു ചെറിയ കുടവുമായി ജമന്തിച്ചെടികൾ നനയ്ക്കുന്നു.
പാവാട, മുട്ടിനു മുകളിലെക്കു കേറ്റി കുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇളം പിങ്ക് , നിറത്തിലുള്ള നേർത്ത ഷർട്ടിനുള്ളിൽ വെള്ള ബ്രാ കാണാം. എന്നെക്കണ്ടയുടൻ കുടം താഴെ വച്ച് പാവാട വലിച്ചു കാലിലിട്ടു.

“ആളെ പേടിപ്പിച്ചുകളഞ്ഞല്ലോ” എന്നൊരു പരിഭവം.

“പേടിക്കാനായിട്ട് ചെകുത്താനോ മറ്റോ ആണോ ഞാൻ ? അമ്മയെവിടെ ?

‘ കടയിൽ പോയിരിക്കുകയാ. ഇപ്പൊ വരും. വെള്ളം വേണമായിരിക്കും; അല്ലേ ? അവൾ ചിരിച്ചു.

“അതെങ്കിലും താ ..”

ചിരിയോടെ അവൾ അകത്തുപോയി. ഞാനും പുറകെ ചെന്നു. അടുക്കളയിൽ, ഗ്ലാസ്സെടുക്കുന്നതിനു മുൻപു, അവളെന്നെ കണ്ടു.