അപ്പുറത്തുനിന്നു അലക്കുന്ന ശബ്ദമൊന്നും കേൾക്കാത്തതിനാൽ, ഞാൻ ഒന്നു കൂടി അവിടേക്കു നോക്കി. താനുടുത്തിരുന്ന അടിപ്പാവടയ്ക്ക് മുകളിലൂടെ തോർത്തുചുറ്റി അലക്കാൻ ഒരുങ്ങുന്ന ഷീലചേച്ചിയെയാണു കണ്ടത്.

പിന്നെയും ഇടയ്ക്ക് ഇടങ്കണ്ണിട്ടു നോക്കി.  അലക്കിയ വസ്ത്രങ്ങൾ വെള്ളത്തിലൂരുകയാണ്..ചേച്ചി കുനിഞ്ഞു  നിവരുമ്പോൾ ചന്തിക്കിടയിലേക്കു പാവാടയും തോർത്തുംകൂടി കയറുന്നതും നോക്കി ഞാനിരുന്നു. ചേച്ചി അലക്കി ഊരിയ മുണ്ടു വിരിക്കാനായി ഞാനിരിക്കുന്നതിനപ്പുറത്ത് കെട്ടിയിരിക്കുന്ന അയയ്ക്കരികിലേക്ക്  വന്നു.

ചേച്ചിയുടെ നല്ലആഴമുള്ള പൊക്കിൾക്കുഴി എനിക്കു വ്യക്തമായികാണാം. തുണിവിരിക്കാനായി കൈ പൊക്കിയപ്പോൾ ബ്ലൗസ്സിന്റെ അടിഭാഗം അൽപ്പംപൊന്തി. ഞാൻ അവിടെ ഇരിക്കുന്നത് ഷീലച്ചേച്ചി ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ലയെന്നെനിക്കു തോന്നി.

ഞാൻ പുസ്തകം അൽപം ഉയർത്തിപ്പിടിച്ചതിൽ നോക്കുന്ന മാതിരി ചേച്ചിയെ നോക്കികൊണ്ടിരുന്നു. ചേച്ചി അയയിൽ തുണിവിരിച്ചിട്ടു തിരിച്ചു നടന്നു. ഞാൻ ചന്തികളുടെ ആട്ടവും നോക്കിയിരിക്കേ ചേച്ചി അടുക്കള ഭാഗത്തെ വാതിൽ തുറന്നകത്തേക്കുപോയി. ഞാൻ പുസ്തക വായനയിലേക്കും തിരിഞ്ഞു.

കുറച്ചു നേരം കഴിഞ്ഞു ഞാൻ തലപൊക്കി ഷീലചേച്ചിയുടെ അലക്കുകല്ലിനടുത്തേക്കു നോക്കിയപ്പോൾ എനിക്കു വിശ്വസിക്കാനാകാത്ത കാഴ്ച്ചയായിരുന്നു കണ്ടത്. ഷീല ചേച്ചി ഒരു തോർത്തുമാത്രം ഉടുത്ത് താനുടുത്തിരുന്ന അടിപ്പാവാട അലക്കുകയാണ്.. ചേച്ചിയുടെ വിടർന്ന അരക്കെട്ടിനെ മുഴുവനായും മറക്കുവാനുള്ള വലിപ്പം ഇല്ലാത്തതിനാൽ തോർത്ത് മുൻഭാഗം മുഴുവനായും മറക്കുന്നില്ലായിരുന്നു.