ശരീരം ആകെ തളരുന്നതു പോലെ തോന്നി. ചേച്ചിയൊന്നെന്നെ തൊട്ടപ്പോഴെക്കും എന്റെ പോയി എന്നതും. അതു മല്ലിക ചേച്ചി അറിഞ്ഞു എന്ന ചിന്തയും ആണു എന്നെ ആകെ തളർത്തിയതു.

‘ നന്ദു നീ ഇങ്ങിയൊ' കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ എന്റെ തലമുടിയിൽ തലോടിക്കൊണ്ടു മല്ലിക ചേച്ചി ചോദിച്ചു.അന്നേരം ചേച്ചിയുടെ ശബ്ദത്തിനു ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്ന എന്റെ മല്ലികചേച്ചിയുടെ സ്നേഹത്തിന്റെ ഈണം തുടിച്ചിരുന്നു.

‘ എടാ നീ വിഷമിക്കേണ്ടാ. ആദ്യം അല്ലെ ഇങ്ങനെയൊക്കെ ഉണ്ടാകും” മല്ലിക ചേച്ചി തുടർന്നു. ‘വാ നീ എഴുന്നേൽക്കു. പോയി അവിടെയൊക്കെ കഴുകിയിട്ട് കിടക്കെടാ…അല്ലായെങ്കിൽ ഉണങ്ങിപ്പിടിച്ചു കിടക്കും” മല്ലിക ചേച്ചി എഴുന്നേറ്റിരുന്നു എന്റെ മുഖത്തേക്കു നോക്കി പറഞ്ഞു. മല്ലിക ചേച്ചി അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ട് എന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞു കവ അല്പം വിടർത്തി കാലുനീട്ടിയിരുന്നു.

‘ ദെ നീ ആകെ ചീറ്റിച്ചിട്ടിരിക്കുന്നതു എന്റെ അടിപ്പാവാടയിൽ ആണല്ലാടാ…ചേച്ചി തന്റെ നാഭി ഭാഗത്തെ അടിപ്പാവാടയിൽ ഞാൻ വരച്ച ആഫ്രിക്കൻ ഭൂപടം എന്നെ കാണിച്ചുകൊണ്ടു പറഞ്ഞു. ഞാൻ അതും നോക്കി കിടന്നു. ‘ നീ എഴുനേറ്റ് വാ” എന്നും പറഞ്ഞു കൊണ്ടു മല്ലികചേച്ചി താൻ ഇരുന്നിടത്തു നിന്നും എഴുനേറ്റു.

എന്നിട്ട് താൻ ഉടുത്തിരുന്ന മുണ്ടു എന്റെ മുൻപിൽ വച്ചു അഴിച്ചു,മലർക്കെ തുറന്നു. അന്നേരം എന്റെ ഭൂപടം ചേച്ചിയുടെ കടിപ്രദേശത്തിനു മുൻപിൽ ഒട്ടി പുറത്തെക്കു നിന്നു. അടിപ്പാവാട ചരടൂ കെട്ടുന്ന ഭാഗത്തെ വിടവിലൂടെ ചേച്ചിയുടെ തികോണത്തിലേക്കു നീങ്ങുന്ന രോമ രാജികൾ ഒരു നോക്കു എനിക്കു കാണുവാൻ പറ്റി.