സുഖം – കോയമ്പത്തൂരിൽ നേഴ്സിംങ് പഠിക്കുന്നവരിൽ ഏറെയും മലയാളി പെൺകുട്ടികളാണ്. ഒന്നിനൊന്ന് മികച്ച ചരക്കുകളാണ് അധികവും. കാണാൻ മിടുക്കികളായ പെൺകുട്ടികളാണ് നേഴ്സിങ്ങ് പഠിക്കാൻ കൂടുതലും ഇറങ്ങിത്തിരിക്കുന്നവർ. കോഴ്സ് പൂർത്തിയായാൽ തന്റെ വിദ്യാഭ്യാസ യോഗ്യതയും ഒപ്പം കാണാനുള്ള ചന്തവും അമേരിക്ക, യു.കെ. തുടങ്ങി വിവിധ രാജ്യങ്ങളിലെ ജോലി സാദ്ധ്യതകളാണ് അവരെ കോയമ്പത്തൂരിലെ നേഴ്സിങ്ങ് കോളേജ് കളിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നത്.

ഇവരിൽ മിക്ക പെണ്ണുകളും ജീവിതം അടിച്ചു പൊളിക്കുന്നവരാണ്. ശരീരം വിലക്ക് കൊടുക്കുന്നവരും സുഖത്തിന് വേണ്ടി കിടന്ന് കൊടുക്കുന്നവരുമുണ്ട്.

അങ്ങനെ ഒരു കളിക്കൂട്ടാണ് രേഷ്മ, ചന്ദ്രിക, ജെസ്സി, മാഗി, റീത്ത എന്നീ പെൺകുട്ടികൾ. കേരളത്തിന്റെ വിവിധ ജില്ലകളിൽനിന്നും വന്നവരാണ് ഇവരെങ്കിലും കോളേജിൽ ഇവരുടെ ചങ്ങാത്തം കണ്ടാൽ ചെറുപ്പം മുതലേ ഒരുമിച്ച് പഠിച്ച് .. കൂട്ടുകൂടി വന്നവരാണെന്നേ തോന്നൂ..

ഇവരിൽ രേഷ്മ തൃശൂർക്കാരിയാണ് അവളുടെ അമ്മയുടെ വീട് അങ്കമാലിക്കും കാലടിക്കും മദ്ധ്യേ ഒരു ഗ്രാമത്തിലാണ്. വെക്കേഷന് വരുമ്പോൾ കുറച്ചു ദിവസം അമ്മ വീട്ടിൽ പോയി താമസിക്കാനുള്ള തീരുമാനത്തിലായരുന്നവൾ.
മുത്തശ്ശന്റെ നിർബന്ധമായിരുന്നു അതിന് കാരണം.

കാലടി റയിൽവേ സ്റ്റേഷനിൽ ഇറങ്ങിയപ്പോൾ കൂട്ടുകാരികൾ അവളെ കൈവീശി യാത്ര പറഞ്ഞു. അവളും തിരിച്ച് യാത്ര പറഞ്ഞു.

ബാക്കി നാല് പേരും തെക്കൻ ജില്ലകളിൽ ഉള്ളവരാണ്.

ഈ അഞ്ചെണ്ണവും ജഗജില്ലികൾ എന്ന് പറഞ്ഞാൽ കുറഞ്ഞുപോവും..
കേരളം വിട്ട് അന്യ സംസ്ഥാനത്തിൽ ആണല്ലോ പഠനവും .അപ്പോൾ പിന്നെ ഒരു നിയന്ത്രണവും ഉണ്ടായിരുന്നില്ലവർക്ക്.

രേഷ്മ സ്റ്റേഷനിൽനിന്നും ഒരു ഓട്ടോ പിടിച്ച് അമ്മയുടെ വീട്ടിലേക്ക് വിട്ടു.

അമ്മ വീട്ടുകാർ ആ നാട്ടിലെ പഴയ ഒരു ജന്മി കുടുംബമായിരുന്നു ധാരാളം ഭൂ സ്വത്തുക്കൾ ഉള്ള ഒരു തറവാട്..

ആ തറവാട്ടിൽ ഇപ്പോൾ അമ്മയുടെ ഇളയ സഹോദരനും ഭാര്യയും രണ്ടു മക്കളും മുത്തച്ചനും മുത്തശ്ശിയുമായിരുന്നു താമസം.

രേഷ്മ ഒരു അഞ്ച് വർഷമെങ്കിലും ആയിട്ടുണ്ടാവും അവിടെ പോയിട്ട്.
ഇപ്പോൾ അവൾക്ക് 21 കഴിഞ്ഞു

ഏകദേശം ഒരു അഞ്ച് കിലോമീറ്റർ യാത്ര ചെയ്തുകാണും..അപ്പോഴേക്കും നാട്ടിൻപുറത്തുള്ള അവളുടെ തറവാട്ടിലേക്കുള്ള റോഡിലെത്തി.
കുറച്ചുകൂടി ഉള്ളിലോട്ട് പോയതും തറവാടിന്റ മുന്നിലുള്ള ഗെയ്റ്റിന് മുന്നിൽ ഓട്ടോ നിർത്തി അവൾ ബാഗുമെടുത്ത് തറവാട്ടിലേക്ക് നടന്നു

അത്യാവശ്യം വലിയ ഒരു വീടായിരുന്നു അത്. വീടിന്റെ പിറകുവശം ഏകദേശം അഞ്ച് ഏക്കറോളം തെങ്ങിൻതോപ്പായിരുന്നു. പിന്നെ റബ്ബർ തോട്ടവും അതിന് അപ്പുറത്ത് പുഴയും.

ഗെയ്റ്റ് കടന്നു ചെല്ലുന്ന അവളെ കണ്ടപ്പോൾ മുത്തശ്ശി ഇറങ്ങിവന്ന് കെട്ടിപിടിച്ച് നെറ്റിയിൽ ഒരുമ്മ
കൊടുത്ത്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു:

മോളെ.. നീ വലിയ പെണ്ണായല്ലോ..

അപ്പോഴേക്കും മുത്തശ്ശനും എത്തി.

അവൾ ആ വലിയ തറവാടിന്റെ പൂമുഖത്തേക്ക് കയറി അരമതിലിൽ ബാഗ് വെച്ച്, അവിടെത്തന്നെ ഇരുന്ന്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു:

മുത്തശ്ശാ …. മാമനും അമ്മായിയും മക്കളും എവിടെ ?

അവർ അമ്മായീടെ വീട്ടിൽ പോയതാ..
രണ്ട് ദിവസായി പോയിട്ട്.. ഇനീം രണ്ട് ദിവസം കഴിയത്രേ വരാൻ..

ഓ….. നശിപ്പിച്ചു !! ഇനി ഞാനെന്ത് ചെയ്യും മുത്തശ്ശി ? എനിക്കിവിടെ ആരാ കൂട്ടിനുള്ളത് ?

ഓ അതിനെന്താ മോളെ.. മുത്തശ്ശനും മുത്തശ്ശിയും ഇല്ലേ ഇവിടെ ?

അതെങ്ങനെ ശരിയാകും.. മുത്തശ്ശീ.. ഞാനിവിടെ ഇതിനകത്ത് കത്തിയിരിക്കാനല്ല വന്നത്.. എനിക്ക് ഈ സ്ഥലവും ഭാരതപുഴയും എല്ലാം നടന്നു കാണണം.. കുറെ ഫോട്ടോകളെടുക്കണം.. വീഡിയോസ് എടുക്കണം.. എന്നിട്ട് ഫ്രണ്ട്സിന് അയച്ച് കൊടുക്കണം..

അതിനെന്താ മോളേ. ഇവിടുന്ന് പുഴ വരേക്കും നമ്മുടെ സ്ഥലങ്ങളല്ലേ.. നീ ധൈര്യമായി പൊക്കോളു…

പിന്നെ തെങ്ങിൻ തോപ്പിൽ നമ്മുടെ പണിക്കാരൻ അയ്യപനുണ്ടാവും അവനോട് പറഞ്ഞാൽ അവൻ പുഴയും സ്ഥലങ്ങളുമെല്ലാം കൊണ്ടുപോയി കാണിച്ചുതരും.

പിന്നെ..മോളെ, തെങ്ങിൻ തോപ്പ് കഴിഞ്ഞാൽ റബർ തോട്ടമാണ്. അതിലെ പോവുമ്പോൾ ശ്രദ്ധിക്കണം.. പാമ്പുകൾ ഉണ്ടാവാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

ഉച്ചക്ക് ശേഷമാണെങ്കിൽ അവിടെ പത്രോസ് ഉണ്ടാവും.. അവനുള്ളപ്പോ ഒരു പേടിയും വേണ്ട.. അവൻ ഉള്ള പ്പോൾ പോയാൽ മതിയല്ലോ..

ഇപ്പോ.. ഇന്നെന്തായാലും മോളൊന്ന് വിശ്രമിക്ക്.. നാളത്തേക്ക് അതിനൊക്കെയുള്ള ഏർപ്പാടാക്കാം..

നാളെ മതി മുത്തശ്ശി. ഇന്നെന്തായാലും ഞാൻ റെസ്റ്റെടുക്കട്ടെ..

രേഷ്മ വരുമെന്ന് അറിയാവുന്നത് കൊണ്ട് തന്നെ അവൾക്കായി ഒരു മുറി ഒരുക്കിയിട്ടിരുന്നു.

മുറിയിൽ വന്ന് വസ്ത്രങ്ങളൊക്കെ മാറ്റി മറ്റൊന്നും ധരിക്കാതെ ബ്രായും പാന്റിയുമായി അവൾ കട്ടിലിലേക്ക് മലർന്ന് വീണു.

വീട്ടിലപ്പോൾ അടുക്കളക്കാരി ജാനു ചേച്ചിയും മുത്തശ്ശനും മുത്തശ്ശിയും മാത്രമുള്ളതിനാൽ, മുകളിലത്തെ നിലയിലെ മുറിയിലും ആയതിനാൽ അവൾ മുറി വാതിൽ അടയ്ക്കാതെയാണ് കിടന്നത്..

കുറച്ച് നേരം കിടന്നപ്പോൾ ശരീരത്തിനാകെ ഒരു ചൊറിച്ചിൽ. അപ്പോഴാണ് ട്രെയിൻ യാത്ര കഴിഞ്ഞ് വന്നിട്ട് കുളിച്ചില്ലല്ലോ എന്ന കാര്യം അവൾ ഓർത്തത്. സാധാരണ വീട്ടിലെത്തിയാൽ എല്ലാ വസ്ത്രവും പറിചെറിഞ്ഞ് ഷവറിന് കീഴെ നിന്ന് ഒരു കുളയുണ്ട്.. അത് കഴിഞ്ഞേ ആരുമായും കുശലത്തിന് പോലും നിൽക്കാറുള്ളൂ..
ട്രെയിൽ യാത്രയിൽ അണുബാധയുടെ സാന്നിദ്ധ്യം കൂടാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് നേഴ്സിങ് വിദ്യാർത്ഥി എന്ന നിലയിൽ ഒരു ബോധ്യവുമുണ്ടവൾക്ക്.

ഇവിടെ ഇപ്പോൾ ബാക്ക് റൂമിൽ ഷവർ ഇല്ല. വെള്ളം ബക്കറ്റിൽ പിടിച്ച് കുളിക്കണം. അതൊരു ബോറാണല്ലോ എന്ന ആലോചനയോടെ ജനലിലൂടെ പുറത്തേക്ക് നോക്കിയപ്പോഴാണ് പറമ്പിൽ കുറച്ചകലെയുള്ള കുളം കണ്ടത്.

നേരത്തെ നീക്കിക്കുളിച്ചിട്ടുള്ള കുളമാണ്. ഇപ്പോഴും അത് വൃത്തിയായി തന്നെയാണ് സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നത്.

അത് കണ്ടതും കുളി അങ്ങോട്ട് ആക്കിയാലോ എന്നൊരു തോന്നൽ..
അവൾ ഒരു ചുരിദാർ ടോപ്പ് മാത്രം ധരിച്ച് മുത്തശ്ശിക്കടുത്തെത്തി.

മുത്തശ്ശീ.. എനിക്കൊന്ന് കുളിക്കണം.. ട്രെയിൻ യാത്ര കഴിഞ്ഞ് വന്നതല്ലേ..
നമ്മുടെ കുളത്തിൽ പോയി കുളിച്ചാലോ മുത്തശ്ശി..ബാത് റൂമിൽ കുളിച്ചു മടുത്തു.

അതിനെന്താ.. കുളം നന്നാക്കിയിട്ടിരിക്കയാ..
കുളത്തിന് ആഴമുണ്ട്.. അത് ശ്രദ്ധിച്ചാ മതി..

എനിക്ക് നന്നായി നീന്താൻ അറിയാലോ
പിന്നെന്തിനാ പേടിക്കുന്നേ..

തോട്ടം നനക്കാനുള്ള വെള്ളം മോട്ടോർ വച്ച് പമ്പ് ചെയ്യാൻ ഒരു വലിയ ഷെഡും അതിനോട് ചേർന്നു ഉണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്. പറമ്പിലെ തേങ്ങയും മറ്റും അവിടെ ആണ് സൂക്ഷിക്കാറുള്ളത്. നമ്മുടെ അയ്യപ്പന്റെ വിശ്രമ കേന്ദ്രം കൂടിയാണവിടെ..

മുത്തശ്ശി കുളവും പരിസരവും വിശദീകരിച്ചു.

അയ്യപ്പനെ എന്റെ കുഞ്ഞും നാള് മുതലേ അറിയാം.. അയ്യപ്പന്റെ അച്ചൻ ഇവിടത്തെ പുറം പണിക്കാരനായിരുന്നു. അയ്യപ്പൻ അച്ചന്റെ കൂടെ വളരെ ചെറുപ്പം മുതൽ ഇവിടെ സഹായത്തിന് വന്നിരുന്നു. പിന്നീട് അച്ചന്റെ മരണ ശേഷം അയാൾ ഇവിടത്തെ മെയിൽ പണിക്കാരനായി.
ആദ്യമെല്ലാം തേങ്ങ ഇടീലും മറ്റു പണികളുമായിരുന്നു. പിന്നീട് തെങ്ങ് ചെത്തി തെങ്ങിൻ കള്ള് എടുക്കലായി പണി .

രേഷ്മയുടെ അമ്മയുടെ അനിയൻ ഒരു ബിസിനസ്കാരനായിരുന്നു. അയാളുടെ സുഹൃത്താണ് ആ പ്രദേശത്തുള്ള കള്ള് ഷാപ്പുകൾ നടത്തുന്നത്. ആ ഷാപ്പിലേക്കുള്ള തെങ്ങിൻ കള്ള് ഇവരുടെ തെങ്ങിൻ തോപ്പിൽ
നിന്നും ചെത്തി ക്കൊണ്ട്പോയി കൊടുക്കുന്നത് അയ്യപ്പനാണ്..

പത്രോസിനേയും നേരത്തെ തന്നെ അറിയാം. കോട്ടയത്ത് നിന്നും ഇങ്ങോട്ട് കുടിയേറി താമസിച്ചവരായിരുന്നു
പത്രോസിന്റെ കുടുംബം. ഇവിടത്തെ റബർ വെട്ടലും റബർ പാൽ ശേഖരിക്കലുമൊക്കെ പത്രോസിന്റെ മേൽ നോട്ടത്തിലാണ്.
പത്രോസും അയ്യപ്പനും വലിയ കൂട്ടായിരുന്നു. അവർ രണ്ടു പേരും തോട്ടത്തിലേക്ക് പോയാൽ നല്ല തെങ്ങിൻ കള്ള് ആവശ്യത്തിന് കഴിയ്ക്കാറുണ്ട്. രണ്ടും അൻപതിന് അടുത്തെത്തിയ ആരോഗ്യ ദ്യഢഗാത്രർ..

തോടത്തിൽ പണിക്ക് കൊണ്ടുവരുന്ന പെണ്ണുങ്ങളെ പലരേയും മോട്ടോർ പുരയിൽ കേറ്റുന്ന വില്ലന്മാരാണ് രണ്ടു പേരുമെന്ന് കഴിഞ്ഞ വരവിന് ജാതു ചേച്ചി പറഞ്ഞറിവുമുണ്ട്.

വിശാലമായി കിടക്കുന്ന റബ്ബർ തോട്ടത്തിലേക്ക് അങ്ങനെ ആരും വരാറില്ല. എപ്പോഴെങ്കിലും മുത്തശ്ശൻ ഒന്ന് റോന്ത് ചുറ്റും.. അത്ര തന്നെ.

തോട്ടത്തിൽ നിന്നുള്ള വരുമാനം അയ്യപ്പനും പത്രോസും കൃത്യമായി മുത്തശ്ശനെ ഏൽപ്പിക്കും.
അത് കൊണ്ട് മുത്തശ്ശന് അങ്ങോട്ട് എപ്പോഴും പോവേണ്ട ആവശ്യവുമില്ല

കുളിക്കാൻ പോകുന്നതിന് മുന്നേ ആ വീടിനെയും വീട്ടിൽ അപ്പോൾ ഉള്ളവരേയും രേഷ്മ ഓർത്തെടുത്തു.

അവൾ മുത്തശ്ശിയോട് പറഞ്ഞു..

മുത്തശ്ശീ.. ഞാൻ ഒന്നു തോട്ടത്തിലൂടെ കറങ്ങിട്ട് വരാം.. കുളത്തിൽ ഇറങ്ങി കുളിക്കേം വേണം..
കൈയിൽ തോർത്തും സോപ്പും കരുതി രേഷ്മ ഇറങ്ങി.

ഇരുട്ടുന്നതിന് മുമ്പ് തിരിച്ചു വരണം ട്ടോ മോളെ..

ശരി മുത്തശ്ശി..ഞാൻ വേഗം വരാം.

രേഷ്മ വീടിന്റെ പിന്നിലോട്ട് പോകാൻ നേരം അയ്യപ്പൻ തോട്ടത്തിൽനിന്നും വലിയ ഒരു ചാക്കിൽ പച്ചക്കറികളുമായി
അങ്ങോട്ട് വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു

വീടിന്റെ മുന്നിലെത്തിയ അയ്യപ്പൻ പറഞ്ഞു…

തമ്പ്രാനെ പച്ചക്കറി എന്തെങ്കിലും വേണോ ?.

രേഷ്മയുടെ മുത്തച്ചന്റെ പേര് രാഘവമേനോൻ എന്നും മുത്തശ്ശി ദേവമ്മയുമാണ്.

ഇന്ന് വേണ്ടയ്യപ്പാ.. നീ ഇന്നലെ കൊണ്ടു വന്നത് കിടപ്പുണ്ട്
ഇനി അത് കഴിയട്ടെ എന്നിട്ട് പറയാം.
മുത്തശ്ശി പറഞ്ഞു..

ഓ…. ശരി തമ്രാട്ടീ.
മുത്തശ്ശനെ തമ്പുരാൻ എന്നും മുത്തശ്ശിയെ തമ്പ്രാട്ടി എന്നും മുന്നേ മുതൽ വിളിച്ചിരുന്നത് ഇപ്പോഴും അതേപടി തുടരുന്നതാ.. എന്നാൽ മുത്തശ്ശന്റെ മക്കളെ ആരേയും അങ്ങനെ വിളിക്കുന്നതവർക്ക് ഇഷ്ടമല്ല.. സാറ് എന്ന് വിളിക്കുന്നതാ അവർക്കിഷ്ടം. ഈ പാവങ്ങൾക്കാണെങ്കിൽ സാറ് എന്ന വിളി എന്തോ പോലയാ.. അവർ വിളിക്കുന്ന രീതിയിൽ തന്നെ അത് മനസ്സിലാകും..

തോട്ടത്തിലേക്ക് പോവാനായി ഇറങ്ങിയ രേഷ്മയെ കണ്ടിട്ട് അയ്യപ്പൻ ചോദിച്ചു

എപ്പോഴാണ് കുഞ്ഞ് വന്നത് ?.
കുഞ്ഞു വലിയ ആളായല്ലോ !!

ഞാൻ കുറച്ചു നേരായി വന്നിട്ട്….അയ്യപ്പൻ ചേട്ടാ.. ചേട്ടന് സുഖം തന്നെ അല്ലെ..

അവൾ ഒരു ഫോർമാലിറ്റിക്ക് വേണ്ടി വിശേഷം ചോദിച്ചു.

ഓ അങ്ങനെ പോണു കുഞ്ഞേ…

അതും പറഞ്ഞ് പോവാൻ തുടങ്ങിയ അയ്യപ്പനോട് മുത്തശ്ശൻ പറഞ്ഞു.

ടാ അയ്യപ്പാ.. നീ നാളെ രേഷ്മ മോൾക്ക് പുഴയും നമ്മുടെ തോട്ടവും എല്ലാം ഒന്നു കൊണ്ടുപോയി കാണിച്ചു കൊടുക്കണോട്ടോ..”

അതിനെന്താ തമ്പ്രാനെ.. ഞാൻ നാളെ ഉച്ചവരെ തോട്ടത്തിൽ ഉണ്ടാവും. കുഞ്ഞ് ഒഴിവുപോലെ വന്നോട്ടെ..

ഞാനും ദേവമ്മേം നാളെ കാലത്ത് ചാലക്കുടിവരെ പോവും…
ദേവമ്മക്ക് അവിടത്തെ ആശുപത്രിയിലെ നാട്ടുചികിത്സയാണല്ലോ.. … വരാൻ നാലു മണിയെങ്കിലും ആവും.. അവിടെ നല്ല തിരക്കാണല്ലോ …

ആയിക്കോട്ടെ തമ്പ്രാ.

അയ്യപ്പൻ നേരെ ഗേറ്റ് കടന്ന് പുറത്തേക്ക് പോയി.
രേഷ്മ നേരെ വീടിന് പിന്നിലുള്ള തൊടിയിലൂടെ കുളം ലക്ഷ്യമാക്കി നടന്നു. [ തുടരും ]