അശോക് ആതിരയുടെ കൂടെ താമസിച്ചോളും.. ഞാൻ എത്രയും പെട്ടെന്ന് ഒരു വിസ ഒപ്പിച്ച് മേളൂനെ കൊണ്ടുപോയിക്കോളാമെന്ന്. അതുവരെ അശോക് അവൾക്ക് കമ്പനികൊടുക്കും. അവന് ടൗൺ ഒക്കെ നല്ല പരിചയമാണുതാനും.

ആതിരയുടെ അഛനുമമ്മക്കും അതു സമ്മതമായിരുന്നു. എന്റെ അഛനും അമ്മയും അതു സമ്മതിച്ചു. എനിക്ക് ആയിരം വട്ടം സമ്മതമായിരുന്നു. ഒന്നുമില്ലെങ്കിലും എന്നും അവരെ കണ്ടുകൊണ്ടു വാണമടിക്കാമല്ലൊ എന്നതായിരുന്നു എന്റെ ചിന്ത.
ഞാൻ അതൊന്നും പുറത്തു കാണിച്ചില്ല. മാത്രമല്ല ഷാജമ്മാവൻ പോകുന്നതിന്റെ വിഷമം നടിച്ചുനടന്നു.

ഞാൻ പൊതുവേ എല്ലാവരോടും വളരെ ഫ്രീ ആയിട്ടണു പെരുമാറിയിരുന്നത്. എന്റെ അമ്മായിയോടും അങ്ങിനെ തന്നെയായിരുന്നു. പക്ഷെ ഒരിക്കലും ലിമിറ്റ് വിട്ട് ഞാൻ അവരുമായി അടുത്തിരുന്നില്ല. അവരും എന്നോട് അങ്ങിനെതന്നെയായിരുന്നു. പക്ഷേ എന്റെ വാണമടികളിലെ എന്നത്തേയും നായിക അവർ തന്നെയായിരുന്നു.

അവസാനം അമ്മാവൻ ദുബായിലേക്ക് പറന്നു. വളരെ സങ്കടത്തോടെ എല്ലാവരും അമ്മാവനെ യാത്രയാക്കി. നെടുമ്പാശ്ശേരി എയർപോർട്ടിൽ വെച്ച് ഷാജമ്മാവനെ കെട്ടിപിടിച്ചുകൊണ്ടു കരയുന്ന ആതിരയെ സമാധാനിപ്പിക്കാൻ എല്ലാവരും നന്നെ പാടുപെട്ടു.

പിന്നെ ഞാനും ആതിരയും അവളുടെ അമ്മയുംകൂടി പാലാരിവട്ടത്തുള്ള അവളുടെ പുതിയ വീട്ടിലേക്ക് കാറിൽ യാത്രയായി. പോകുന്ന വഴിക്ക് ഒരുതവണപോലും ഞാൻ അവരെ നോക്കുകപോലും ചെയ്തില്ല.