മധുരം – നാണക്കേട് മൂലം എനിക്കവിടെ നിൽക്കാൻ തോന്നിയില്ല. ഞാൻ പെട്ടെന്ന് തന്നെ അവിടെനിന്നും വീട്ടിലേക്ക് പോയി.

പിന്നീട് ഗായത്രി എന്റെ വീട്ടിലേക്ക് വന്നില്ല.
അമ്മ അവിടെ പോകാറുള്ളതിനാൽ വിശേഷങ്ങളൊക്കെ ഞാൻ അറിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഗർഭം നഷ്ടപെട്ട വിവരം അവൾ മോഹനനോട് പറയുകയും അവൻ അത് സാരമില്ലെന്ന് പറഞ്ഞ് അവളെ സമാധാനിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.

പിന്നീട് ഞാൻ ഗായത്രിയെ വല്ലപ്പോഴും മാത്രമേ കണ്ടിരുന്നുള്ളു. കണ്ടാലും ഒന്നും സംസാരിക്കാതെ പോകുകയാണ് പതിവ്. ഞാനും അവളോട്‌ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. എങ്കിലും വല്ല ബൾബ് മാറിയിടാനോ, എന്തെങ്കിലും ടൗണിൽ പോയി വാങ്ങാനോ മറ്റോ ആയി അമ്മ വിളിക്കും. അപ്പോൾ മാത്രമാണ് എനിക്ക് ഗായത്രിയെ കാണാൻ സാധിക്കുന്നത്.

ഓരോ തവണ കാണുമ്പോളും അവൾക്ക് സൗന്ദര്യം കൂടിക്കൂടി വരുന്നു. തമ്മിൽ കാഴ്ച കുറവാണെങ്കിലും, എന്നും രാത്രിയിൽ എന്റെ വാണറാണി ഗായത്രി തന്നെയായിരുന്നു.

അടുത്തുള്ള മൂന്നു വീടുകളിലുള്ളവർ പത്തുമണിയാകുമ്പോളേക്കും ഉറങ്ങാൻ കിടക്കും. അതിനു ശേഷമാണ് ഗായത്രി പിന്നാമ്പുറത്ത് പാത്രം കഴുകാൻ വരുന്നത്. അന്നേരം അവരുടെ വീടിനു പിറകിലെ വാഴക്കൂട്ടത്തിൽ ഒളിച്ചുനിന്ന് ഗായത്രിയെ നോക്കി ഞാൻ വാണമടിക്കും.

ഇരുമ്പ് നെറ്റ് കൊണ്ട് ചുറ്റും മറച്ച വർക്ക്‌ എരിയയിൽ നിന്ന് ജോലിചെയ്യുന്ന അവളുടെ മുഖവും മുലകളും നോക്കി ഞാൻ ഒരുപാട് രാത്രികളിൽ വെള്ളം കളഞ്ഞു.