“എങ്ങോട്ടാ കൃഷ്ണാ ഇത്ര തിരക്കിട്ട്.”. എന്റെ തിരക്ക് കണ്ടീട്ട് അശോകനാണ് ചോദിച്ചത്.

“മില്ല്‌ വരേ ഒന്ന് പോകണം…അമ്മ ഒരു കാര്യം പറയാന്‍ പറഞ്ഞീട്ടുണ്ട്”

എന്നെ കണ്ടതും സത്യൻ ഫിള്‍ട്ടര്‍വരെ എത്തിയ സിഗററ്റ് ആഞ്ഞ് വലിച്ച് പുകയെടുത്ത് പതുക്കെ ഊതി പുറത്തേക്ക് വിട്ട് എന്റെ തോളില്‍പിടിച്ച് ഒരു സ്ഥലംവരേ പോകാനുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞ് കനാല്‍ കരയിലൂടെ നടന്നു.

പുറകെ വരാന്‍ തുടങ്ങിയ അശോകനെനോക്കി അവിടെത്തന്നെ ഇരുന്നാല്‍ മതിയെന്നവൻ ആംഗ്യം കാണിച്ചു. എവിടേക്കാണ്‌ നമ്മള്‍ പോകുന്നതെന്ന് ഞാന്‍ ചോദിച്ചപ്പോള്‍ അശോകനുള്ള ഉത്തരം തന്നെയായിരുന്നു എനിക്കും കിട്ടിയത്. സത്യൻ പെട്ടെന്ന് ഒരു പറമ്പിലേക്ക് നൂര്‍ന്ന് കയറി. പിന്നാലെ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ ഞാനും വച്ചുപിടിച്ചു.

ഞങള്‍ നടന്നെത്തിയത് ചെറുതാണെങ്കിലും ഒരു പുരാതനമായ തറവാട് പോലെ തോന്നിപ്പിക്കുന്ന വിടിനോട് ചേര്‍ന്ന ഒരു വിറക്പുരയുടെ അടുത്താണ്‌. സത്യൻ വിറക് പുരയിലെ ഒരു സ്ലാബില്‍ ചവിട്ടി ഉയരമുള്ള ഒരു മുറിയുടെ പാരപറ്റിലേക്ക് കയറി.

ഞാന്‍ അതിനോടൊപ്പംതന്നെ വലിഞ്ഞു കയറി. ഉള്ളിലേക്ക് നോക്കിയപ്പോഴാണ്‌ അതൊരു ടോയിലെറ്റാണെന്ന് മനസ്സിലായത്. എനിക്ക് ഈ സീന്‍ എകദ്ദേശം മുന്നേ കത്തിയതാണ്‌.

സമയം പോകാനായി അവന്‍ സിഗററ്റ് തന്നു. ഞാന്‍ വലിച്ച് തുടങ്ങുമ്പോഴേക്കും അവന്‍ വേറെ ഒരു സിഗററ്റിന്റ ചുക്ക പുറത്തെടുത്ത് മറ്റൊരു പൊതിയില്‍ നിന്ന് കുറച്ചിലക്കക്ഷ്ണങ്ങള്‍ക്കൂടി കൈയ്യിലുരച്ച് സിഗററ്റില്‍നിറച്ചു കത്തിച്ച് ആഞ്ഞുവലിച്ചു.