മനസ്സ് – “എന്നാലും അമ്മക്ക് വണ്ടീല് വെച്ച് വല്ല സംശയോം കുടുങ്ങിയോന്നാ എൻ്റെ ഒരു സംശയം? അമ്മ ഉണർന്നിരിക്കായിരുന്നോന്നൊരു പേടി.”

“അമ്മ അറിഞ്ഞാലും കുഴപ്പമില്ല.”

“എന്ത്?”

“ഞാൻ സുഖിക്ക്ണത്.”

“നമ്മള് തമ്മില്..ഹേയ് ഒരു അമ്മക്കും സഹിക്കൂല.”

“സഹിച്ചാലും ഇല്ലെങ്കിലും അമ്മ കണ്ണടക്കും എന്നെൻ്റെ മനസ്സ് പറയ്ണൂ. അത്രക്ക് അമ്മക്ക് വിഷമോണ്ട് എൻ്റെ കാര്യത്തില്. ഒരമ്മ എങ്ങന്യാ മോളോട് പറഞ്ഞു തരുകാ എന്നാലോചിച്ചിട്ടാ. അമ്മ പലപ്പോഴും വലിയ ക്യാരറ്റൊക്കെ ഞാൻ കാണുന്നോട്ത്ത് വെക്കാറുണ്ട്.”

അത് കേട്ട എൻ്റെ കുണ്ണ അവളുടെ കൈക്കുള്ളിൽ കിടന്ന് പിടഞ്ഞു. അവൾ അരക്കെട്ടിലേക്ക് വന്ന് അവനെ ഊമ്പിയുണർത്തി മുകളിൽ കയറി ഇരുന്നു. അവൻ അവളുടെ ആഴത്തിലേക്ക് കയറിപ്പോയി.

അവളുടെ എഞ്ചിൻ സ്റ്റാർട്ടായി. നിലക്കാത്ത സീൽക്കാര ശബ്ദം കൊണ്ട് മുറി നിറഞ്ഞു.

രതിമൂർച്ച വന്ന് എഞ്ചിൻ ശബ്ദം നിലച്ചപ്പോൾ ഞാൻ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു,

“നിലാവ്ണ്ടെന്ന് വെച്ച് വെള്ക്ക്വോളം കക്കാൻ നിന്നാ കൊഴപ്പാകും ട്ടാ.”

“ഏട്ടൻ ഒന്നൂടെ ഉഴുതുമറിച്ചു തന്നാൽ ഞാൻ സുഖായി പോയി കിടന്നുറങ്ങിക്കോളാം.”

“എന്നാ ഇനി ടോയ്ലറ്റിലേക്ക് പോകാം. അവിടാകുമ്പോ നിനക്ക് ഉള്ള് തുറന്നു അലറാം.”

അത് കേട്ടതും അവൾ നൈറ്റിയും ബ്രായും പാന്റീസും അഴിച്ച് റെഡിയായി. ഞാൻ ആദ്യമായി പൂർണ്ണ നഗ്നയായി കാണുന്ന ആ മാദകസൗന്ദര്യം ആവോളം ആസ്വദിച്ചു. പിന്നെ അവളെ ചേർത്തുപിടിച്ചു ടോയ്ലറ്റിലേക്ക് നടന്നു.

ഉറക്കമുണർന്നപ്പോൾ തുറന്നിട്ട വാതിലിലൂടെ അമ്മയുടേയും അഞ്ജുവിന്റേയും അടുക്കള ചർച്ചകൾ കേൾക്കുന്നുണ്ട്. രാജേന്ദ്രപ്രസാദ് മുതലാളി പതിവുപോലെ പുറത്തു പോയിക്കാണും. ഞായറാഴ്ച ആയത്കൊണ്ട് മനീഷും ഓഫാണ്. ഇന്നലത്തെ കെട്ടിറങ്ങി എണീറ്റോ ആവോ. അതിലപ്പുറം ഇന്നലെ നടന്ന യുദ്ധത്തിൻ്റെ അലയൊലികൾ ലോകം അറിഞ്ഞുകാണുമോ എന്ന ടെൻഷനും ഇല്ലാതില്ല.

മൊബൈൽ എടുത്ത് നോക്കി. സമയം 10:15. അഞ്ജു ഓൺലൈനിൽ ഉണ്ട്.

“എനി പ്രോബ്ലം?”

മെസേജ് വിട്ടു.

“നതിംഗ് മാൻ, വോക്കപ്പ്?”

“യാപ്പ്.”

അവൾ ഓടിവരുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു. വാതിൽക്കലേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ അവൾ തനിച്ചല്ല, മനീഷും ഉണ്ട്.

അവൾ മനീഷിനെ തള്ളി ബെഡിലേക്കിട്ടു. പിന്നെ ഞങ്ങൾക്ക് രണ്ടുപേർക്കും മുകളിലായി അവളും വീണു. വീഴ്ചയിൽ എൻ്റെ ലഗാനിൽ തഴുകാനും മുലകൾ അലസമായി ഉരസാനും അവൾ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്നിട്ട് രണ്ടുപേർക്കും നടുവിലായി കിടന്നുകൊണ്ട് രണ്ടു മുഖങ്ങളും അവളുടെ ഇരുകവിളുകളിലേക്കും പിടിച്ചുവെച്ച് ഉമ്മ വാങ്ങിച്ചു.

“എന്തോന്ന് ജന്മമാ അളിയാ.. ഇതിനെ ഒന്ന് നന്നാക്കി എടുത്തൂടേ?”

“അയ്യേ.. ബ്രഷ് ചെയ്തു വാ..നാറുന്നു.”

അവളെന്നെ ടോയ്ലറ്റിലേക്ക് ഉന്തി. പിന്നെ എനിക്ക് പിന്നാലെ വന്ന് ബ്രഷ് എടുത്ത് തന്നു.

“അഞ്ജലീ… ഇങ്ങോട്ട് പോര്. അളിയൻ ഫ്രഷാകട്ടെ.”

മനീഷ് വിളിച്ചു പറഞ്ഞു.

“ഓഹ്… അളിയൻ്റെ പ്രൈവസി മാനിക്കണമെന്ന്.”

അവൾ കളിയാക്കുമ്പോലെ പറഞ്ഞു.

“കല്യാണത്തലേന്ന് വരെ ഏട്ടനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു കിടന്ന എന്നോടോ ബാലാ.”

ഞാൻ ബ്രഷ് ചെയ്തു വന്നപ്പോൾ അഞ്ജു ബെഡിൽ കിടക്കുന്നു. മനീഷ് അടുത്ത് ഇരിക്കുന്നു.

“നീ അവൻ പറയുന്നത് കേൾക്കണം. ഭർത്താവിന് ഇഷ്ടമില്ലാത്ത ഒന്നും ഭാര്യ ചെയ്യരുതെന്നാ,”

ഞാൻ നല്ലാങ്ങളയായി.

“ഇഷ്ടക്കേടൊന്നും അല്ല അളിയാ,”

മനീഷ് പറഞ്ഞു.

“ഞങ്ങള് ഭാര്യാഭർത്താക്കന്മാരിലപ്പുറം നല്ല ഫ്രണ്ട്സാ ഏട്ടാ.”

“അത് തന്നെയാണ്‌ കുടുംബത്തിൻ്റെ കെട്ടുറപ്പിൻ്റെ അടിസ്ഥാനം.”

ഞാൻ പറഞ്ഞു തീർന്നതും അവൾ എണീറ്റ് എൻ്റെ കവിളിൽ ഉമ്മ വെച്ചു. ഞാൻ തിരിച്ചും ഉമ്മ വെച്ചു കൊണ്ട് അവളെ ചേർത്തു പിടിച്ചു പുറത്തേക്ക് നടന്നു. പരിശുദ്ധമായ സഹോദരീ സഹോദര പവിത്രത ആസ്വദിച്ച്കൊണ്ട് പിന്നാലെ മനീഷും.

ഭക്ഷണം കഴിക്കുമ്പോഴും ടി.വി. കാണുമ്പോഴും എല്ലാം പതിവുപോലെ അവൾ എന്നോട് ചേർന്നിരുന്ന് കൊണ്ട് തന്നെ. ആർക്കും യാതൊരു അസ്വാഭാവികതയും നൽകാതെ, എന്നാൽ കിട്ടിയ അവസരങ്ങളിലെല്ലാം ഞങ്ങളുടെ സ്വകാര്യ ഭാഗങ്ങൾ സ്പർശന സുഖം ആസ്വദിച്ചു.

ഞങ്ങളുടെ ബന്ധത്തിൻ്റെ ആഴം എല്ലാവരേക്കാൾ നന്നായറിയുന്നത് അമ്മക്കാണല്ലോ. അത് കൊണ്ട് തന്നെ അമ്മ അന്ന് മനീഷിൽ നിന്ന് ഒരു സമ്മതം വാങ്ങി,

“അർജുൻ തിരിച്ചു പോകുന്നത് വരെ നിങ്ങള് ഇവിടെ നിൽക്കൂ, നിനക്ക് ഇവിടെ നിന്ന് പോയി വരാവുന്ന ദൂരമല്ലേ ബാങ്കിലേക്ക്.”

സ്വന്തമായി ഒരു തീരുമാനമില്ലാത്ത മനീഷ് ഫോണിലൂടെ വിളിച്ചു അഭിപ്രായം തേടിയത് കൊണ്ട് അവൻ്റെ അമ്മ സമ്മതിച്ചു.

വൈകിട്ട്.

രാവിലെ ഡ്യൂട്ടിക്ക് പോകാനുള്ളത് കൊണ്ട് മനീഷ് ഓഫീസ് ലാപ്‌ടോപ്പിൻ്റെ മുന്നിലായിരുന്നു. ഒന്നും ചെയ്യാനാകാതെ ചൂട് കയറിയ രണ്ടു ശരീരങ്ങൾ അജ്ഞാത പ്രേതംപോലെ വീട് മൊത്തം കറങ്ങിനടന്നു.

റൗണ്ട് ഗോവണിക്ക് ചുവട്ടിലായിരിക്കുന്ന ഞങ്ങളുടെ പതിവ് സീറ്റ്, വീടു താമസം തുടങ്ങിയ കാലം മുതലുള്ള ഞങ്ങളുടെ പെർമനന്റ് സീറ്റ്. ആ സെറ്റിയിലേക്ക് ടിവിയുടെ പ്രകാശം പോലും എത്തില്ല എന്നതും എന്നാൽ അവിടെ ഇരുന്നാൽ ടിവി നന്നായി കാണാം എന്നതുമാണ് ആ ഭാഗത്തിലെ പ്രത്യേകത.

ഇരുഭാഗത്തേക്കുമുള്ള ഹാൻഡ്റെസ്റ്റുകളിൽ തലവെച്ച് ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും കിടക്കുമ്പോൾ അരക്കെട്ടുകൾ തമ്മിൽ സംയോജിച്ചായിരുന്നു ഇരിപ്പ്. ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ മറയായി വലുതും ചെറുതുമായ കുറേയധികം കുഷ്യനുകൾ ഇരുത്തം സുഖപ്രദമാക്കി.

എൻ്റെ ബോഡിക്ക് തിരശ്ചീനമായി പോകുന്ന അഞ്ജുവിൻ്റെ ബോഡി. അവൾ സ്വാഭാവികമായി സ്വന്തം അരയിൽ കൈവെച്ചപോലെ തോന്നുമെങ്കിലും, ആ കൈകൾ ശരിക്കും അവളുടെ തുടകളെ തുളച്ച് പാന്റീസിനെ ചാരി കുത്തനെ വന്നത് എൻ്റെ കുണ്ണയിലാണ്. അവളാ ഷാഫ്റ്റിൽ തെരുപ്പിടിപ്പിച്ചു കൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു. ഇടക്കിടെ വരുന്ന പ്രൈമറി വാട്ടർ അതിനു മുകളിൽ തന്നെ തേച്ചു പിടിപ്പിക്കും.

എൻ്റെ ഇടതുകൈ അവളുടെ ത്രീഫോർത്തിനകത്തെ കീഴ്തുടകളിൽ തഴുകിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.

“തൽക്കാലം, ഞാനാ അക്കൗണ്ടന്റിൻ്റെ പോസ്റ്റിലേക്ക് നിനക്ക് വിസ എടുക്കാം. അളിയൻ ഈ സാമ്പത്തിക വർഷം കൂടി കമ്പ്ലീറ്റ് ചെയ്ത് ലീവ് എടുക്കട്ടെ. അത് വരെ നമുക്കവിടെ അടിച്ചു പൊളിക്കാം.”

“നല്ല നീക്കാ ഏട്ടാ. പരിചിതമല്ലാത്ത നാട്ടിൽ അടച്ചിട്ട ഫ്ലാറ്റിൽ എനിക്കൊന്ന് ആർത്തു വിളിക്കണം.”

“അഞ്ജൂ.”

പിടുത്തം കുണ്ടിപ്പന്തുകളിലേക്ക് നീക്കി ഞാൻ വിളിച്ചു.

“എന്തേട്ടാ?”

“ഇങ്ങനെ കിടന്നാ ഉറക്കം കിട്ട്വോ?”

“നോ പ്രതീക്ഷ.”

“ചൂടെറക്കാനൊരു വഴി പറ കുട്ടാ.”

“ഒരു സൂത്രോം കാണുന്നില്ലല്ലോട്ടാ.”

രണ്ടുപേരും ഒരുപോലെ ധർമ്മസങ്കടത്തിലായ നിമിഷങ്ങൾ, ഫിറ്റല്ലാത്ത അളിയൻ തൊട്ടടുത്ത റൂമിൽ കിടക്കുമ്പോൾ ബെഡ്റൂമിൽ പോയി പണ്ണാനുള്ള ധൈര്യം രണ്ടാൾക്കും വന്നില്ല. സെറ്റിയിൽ ഇരുന്ന് പൊതിക്കാമെന്ന് വെച്ചാലാണെങ്കിൽ അമ്മയുടെ മുറിയിലെ ലൈറ്റണഞ്ഞിട്ടില്ല. ഇനി അണഞ്ഞാലും അവൾ ഒച്ചയെടുത്ത് ആളെക്കൂട്ടും എന്ന കാര്യത്തിൽ തർക്കവുമില്ല.

പെട്ടെന്നാണ് മാസ്റ്റർ ബെഡ്റൂം തുറന്നു അമ്മ പുറത്തേക്ക് വന്നത്. അമ്മയെ കണ്ടതും എൻ്റെ ഗ്യാസ് പോയി.

ഞാൻ അവളുടെ തുടകൾക്കിടയിൽ നിന്ന് കുണ്ണ മോചിപ്പിക്കാനൊരു ശ്രമം നടത്തി. പക്ഷേ അവൾ തുടകൾ കൂടുതൽ ഇറുക്കിയതിനൊപ്പം കുണ്ണയിലെ പിടുത്തവും മുറുക്കി.

അമ്മയെങ്ങാനും അടുത്തേക്ക് വരുന്നതിനു മുൻപ് അങ്ങോട്ടു എഴുന്നേറ്റു ചെല്ലുകയാണ് നല്ലത്.

അമ്മയാണെങ്കിൽ നവദമ്പതികളെ സമീപിക്കുന്നപോലെ നാണിച്ച് കൂടുതൽ അടുത്ത് വരാതെ ഒരു പ്രിസ്ക്രിപ്ഷനും പിടിച്ചു ഒരേ നിൽപ്പ്.

“എന്താമ്മേ?”

കിടന്ന കിടപ്പിൽ വലതുകൈ പൊക്കിക്കൊണ്ട് അവൾ ചോദിച്ചപ്പോൾ സ്വാഭാവികമായും അമ്മക്ക് ഞങ്ങളുടെ അടുത്തേക്ക് വരവ് നിർബന്ധമായി.

ഞാനാകെ ഉരുകുകയായിരുന്നു.

അവൾ യാതൊരു കൂസലുമില്ലാതെ ഒരു കുഷ്യൻ എടുത്ത് അവളുടെ തുടകളുടെ സംഗമസ്ഥാനത്തുള്ള എൻ്റെ കുണ്ണ മറച്ചു.

“രാത്രിക്കുള്ള മരുന്നാ..തീർന്നു പോയി.”

അമ്മ പറഞ്ഞു.

“കിടന്നപ്പോ ഒരു വീർപ്പുമുട്ട്..നിങ്ങള് രണ്ടാളും കൂടി പോയി വാങ്ങി വന്നേ.”

അത് കേട്ട എക്സൈറ്റ്മെന്റിൽ അവൾ ചാടിയെണീറ്റു, കുഷ്യൻ താഴെ വീണു. അമ്മക്ക് മുന്നിൽ അരയിലൊരു കൊടിമരവുമായി ഞാൻ കിടക്കുമ്പോൾ ആ കിടപ്പിൽ ഭൂമി പിളർന്നങ്ങട് പോയിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് ചിന്തിച്ചു!

അവൾ ഒന്നും സംഭവിക്കാത്ത പോലെ കൂളായി കുനിഞ്ഞ് നിന്ന് എൻ്റെ ഷോട്ട്സിൻ്റെ ഇലാസ്റ്റിക് വലിച്ച്കൊണ്ട് എൻ്റെ കുട്ടനെ അകത്തേക്ക് തിരുകിവെച്ച് മുകളിലേയ്ക്ക് നടന്നു. ഞാൻ ചത്തപോലെ കിടന്നു. അല്ല നിർജ്ജീവമായിരുന്നു ബോഡി.

അമ്മ കുണ്ണ കണ്ടു, അനിയത്തിയുടെ കാലിനിടയിലായിരുന്നെന്നും..

എല്ലാം തീർന്നു. വിയർത്തു കുളിച്ച് ചമ്മിനാറി ഒരേകിടത്തം. എണീറ്റ് ഓടാൻ തോന്നുന്നു. ആ വഴിക്ക് കിട്ടിയ ഫ്ലൈറ്റിന് തിരിച്ച് പോയാലോന്ന് തോന്നി.

ഞാൻ മെല്ലെ എണീറ്റ് ചമ്മൽ മറക്കാനെന്നോണം ഷോക്കേസിലെ കീട്രേ ലക്ഷ്യമാക്കി നടന്നു. ട്രേയിൽനിന്ന് ചാവി എടുക്കുമ്പോൾ അളിയൻ്റെ ശബ്ദം മുകളിൽ നിന്ന്,

“അളിയാ, ഞാൻ ഉറങ്ങാൻ പോണൂ.”

“ഗുഡ് നൈറ്റ് മനീഷ്. അമ്മേടെ മരുന്ന് തീർന്നു. ഞങ്ങളത് വാങ്ങി വരാം ട്ടോ,”

ഡ്രസ്സ് മാറി മുകളിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി വരികയായിരുന്ന അഞ്ജലി പറഞ്ഞു

“ഗുഡ് നൈറ്റ് അളിയോ,”

ഞാനും പറഞ്ഞു

“ഓക്കെ, ഗുഡ് നൈറ്റ് ഓൾ,”

മനീഷ് ബെഡ്റൂമിലേക്ക് തിരിച്ചു പോയി.

ഞാൻ ചാവി എടുത്ത് പുറത്തിറങ്ങി. ശുദ്ധവായു നീട്ടി ശ്വസിച്ചു. നല്ല ആശ്വാസം.

ഷട്ടർ ഇട്ട് ഭദ്രമാക്കിയ കാർ പോർച്ച്, പൂട്ടുകൾ ഓരോന്നായി തുറന്ന് ഷട്ടർ ഉയർത്തി വണ്ടി സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്തു. ഉത്ക്കണ്ഠ നിറഞ്ഞ ഹൃദയം പടപടാ മിടിക്കുന്നു. അവളെ കാണാനില്ല.

പെങ്ങളുടെ കാലിനിടിയിൽ നിന്ന് അമ്മ പിടിച്ചതിൻ്റെ ചമ്മലൊന്നും കുണ്ണക്കില്ല. അവൻ കംബിയായി ഷഡ്ഡിക്കുള്ളിൽ ഞരുങ്ങിയിരിക്കുന്നു.

ചൂട് ഇറക്കാനുള്ള പദ്ധതികൾ മനസ്സിൽ ഉരുത്തിരിയുന്നതിനൊപ്പം മറുവശത്ത് അഞ്ജു വൈകുന്നതിൽ അമർഷവും സങ്കടവും.

ആവശ്യത്തിലധികം സമയവും കഴിഞ്ഞാണ് അഞ്ജലി വന്നത്. വണ്ടിയിൽ കയറി ഇരിക്കുന്നതിനു പകരം അവൾ ഞാനിരിക്കുന്ന ഡ്രൈവർ ഡോർ തുറന്നു. എന്നിട്ട് ചാവി റിവേഴ്സ് തിരിച്ച് വണ്ടി ഓഫാക്കി.

എഞ്ചിൻ ഓഫായതിനൊപ്പം ആവേശമടങ്ങിയ എൻ്റെ ഹൃദയവും നിലച്ചു. ഒന്നും മനസ്സിലായില്ലെങ്കിലും അവളുടെ ഉള്ളിൽ എന്തൊക്കെയോ കടലിരമ്പമുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പ്.

തീർന്നു, എല്ലാം തീർന്നു. ഞാനുറപ്പിച്ചു.‌ അമ്മ നന്നായി കൊടുത്തുകാണും.

ഞാൻ അപ്പഴേ പറഞ്ഞതാ അമ്മക്കിതൊന്നും ഇഷ്ടാകില്ലാന്ന്. സൂക്ഷിച്ചും കണ്ടും കൈകാര്യം ചെയ്യുകയായിരുന്നെങ്കിൽ. കരഞ്ഞുകൊണ്ട് നിൽക്കുന്ന അവളെ പണ്ണാൻ യാതൊരു മൂഡുമില്ല. അവൾക്കും താല്പര്യമുണ്ടാകില്ല.

നിമിഷാർദ്ധ നേരംകൊണ്ട് എൻ്റെ ഉള്ളിൽ നഷ്ടബോധത്തിൻ്റെ വിലാപം ഉയരുന്നതിനിടയിൽ എന്നെ അവൾ നിറകണ്ണുകളോടെ പുണർന്നു,

“എന്തുണ്ടായി മോളേ?”

അവൾ മൗനിയായി നിന്നപ്പോൾ ഞാൻ വണ്ടിയിൽ നിന്നിറങ്ങി അവളെ സീറ്റിലേക്ക് പിടിച്ചു ഇരുത്തി. അവളുടെ കണ്ണുകൾ അപ്പോഴും പെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നു

“എന്ത് പറ്റി മോളൂ? എന്തിനാ കരയുന്നേ?”

ഞാൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു.

“ഒന്നൂല്ല.”

“പറ മോളേ… മൂഡ് കളയാതെ.”

“അമ്മയെ ഓർത്തു കരഞ്ഞതാ ഏട്ടാ.”

“അമ്മക്കെന്തേ… സീരിയസായി വല്ലതും?”

“ഒന്നുമില്ല.”

അവളുടെ കവിളിൽ നാണം കൂടു കൂട്ടി.

“അമ്മ പറയുവാ..”

“സസ്പെൻസിടാതെ പറയെടീ”

“അമ്മ പറയുവാ, വണ്ടീടെ ഗ്ലാസ്സ് പൊക്കിവെക്കാൻ മറക്കണ്ടാന്ന്.”

“ങേ.”

ഞാൻ കണ്ണുമിഴിച്ചു നിന്നപ്പോൾ അവൾ പറഞ്ഞു,

“മരുന്നൊക്കെ അമ്മേടെ കയ്യിൽ സ്റ്റോക്കാ. അമ്മ നമ്മുടെ അവസ്ഥ മനസ്സിലാക്കി നാടകം കളിച്ചതാ.”

“അയ്യേ..”

ഞാൻ അസ്വസ്ഥനായി.

“ഓരോന്നോർത്ത് മൂഡ് കളയണ്ട. ഇന്നേട്ടൻ അമ്മേടെ മൊകത്ത് നോക്കീല്ലേ, അമ്മക്കെല്ലാം അറിയാം. അമ്മ പിന്നെ പറയുവാ..ഇന്നലത്തെപോലെ നേരം വെളുക്കുവോളം കുത്തി മറിയണ്ട. അത്യാവശ്യം തീർത്തു രണ്ടാളും പോയിക്കിടന്നോളീ എന്ന്.”

“അയ്യേ.. എങ്ങനാടീ നീ അമ്മേനെ ഫേസ് ചെയ്തേ. ഓർക്കാൻ കൂടി വയ്യ.”

“അതാണ് മ്മടെ അമ്മ… മനീഷിന് സംശയം കൊടുക്കാതെ നോക്കാൻ, രാവിലെ അവൻ ഡ്യൂട്ടിക്ക് പോയാൽ ബാക്കി നോക്കാം എന്നും പറഞ്ഞു.”

സമ്മിശ്ര വികാരത്തോടെ ഞാൻ തരിച്ചു നിൽക്കുമ്പോൾ അവൾ തുടർന്നു

“അമ്മക്ക് നമ്മളെക്കുറിച്ചുള്ള കരുതൽ കേൾക്കണോ?”

“ഹ്ം.”

“അമ്മ പറയുവാ… എനിക്ക് നമ്മുടെ കിഴക്കേതിലെ വളപ്പിൽ ഒരു വീട് ഉണ്ടാക്കാനുള്ള ഏർപ്പാട് നോക്കാന്ന്.”

അമ്മയുടെ ദീർഘവീക്ഷണത്തിൽ കണ്ണുതള്ളി നിന്ന എൻ്റെ മൂക്ക് പിടിച്ചു വലിച്ചുകൊണ്ട് അവൾ തുടർന്നു,

“വല്ലതും മനസ്സിലായാ? കെട്ട് കഴിഞ്ഞാല് ഇത് സീനക്ക് മാത്രായി കൊടുക്കരുത്’ന്ന്.”

അവൾ എൻ്റെ കുണ്ണയിൽ അമർത്തിക്കൊണ്ട് തുടർന്നു,

“മനീഷ് ഡ്യൂട്ടിക്ക് പോയാൽ ഉടൻ അവിടെ വന്ന് ഡ്യൂട്ടി തുടങ്ങിക്കോണം ന്ന്.”

“മനസ്സിലായേ.”

ഞാൻ അവളെ സീറ്റിലേക്ക് പിടിച്ചിരുത്തി ടോപ്പ് അഴിക്കാനൊരുങ്ങി.

അവൾ തടഞ്ഞു,

“ഡോണ്ടൂ ഡോണ്ടൂ. അമ്മ പറഞ്ഞത് അനുസരിക്കണം. നീ ഷട്ടറ് താഴ്ത്തുമ്പോളേക്കും ഞാൻ വണ്ടീടെ സീറ്റൊക്കെ മടക്കി വെക്കാം.”

ഞാൻ തംബുയർത്തി, “ഡൺ.”

ഷട്ടർ താഴ്ത്തി, ഇന്നോവ കാറിൻ്റെ പിൻ സീറ്റുകൾ മടക്കി ഞങ്ങൾ മണിയറയുണ്ടാക്കി. പിന്നെ, കാർ പോർച്ചിൽ മടക്കി വെച്ച ഫോൾഡിംഗ് ബെഡ് എടുത്ത് അകത്തുവിരിച്ചു, അമ്മയെ മനസ്സിൽ സ്മരിച്ചുകൊണ്ട് അകത്തേക്ക് കയറിക്കിടന്നു.