സിഗരറ്റ് വലി അവളറിയരുതെന്നു കരുതി പതുക്കെയാണു ഞാൻ പടികൾ കയറിയത്. മുറിയിൽ വെളിച്ചമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും അവിടെയും അവളെ കണ്ടില്ല. ഞാൻ പതുക്കെ ബാൽക്കണിയിലേക്ക് നടന്നു. ബാൽക്കണിയിലേക്കുള്ള ഡോർ ചാരിയിട്ടിരുന്നു. അതു പുറത്തു നിന്നു പൂട്ടാൻ പറ്റുമായിരുന്നുല്ല.

പൂർണ്ണമായും അടയാത്ത വാതിലിൻറെ വിടവിലൂടെ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ ഞാൻ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി. അൽപ്പമായി വകഞ്ഞു മാറ്റിയ കർട്ടനിടയിലൂടെ അരിച്ചിറങ്ങുന്ന നിലാവിൽ ഒരു നിഴലു പോലെ ഗ്രില്ലിൽ മുഖമമർത്തി വെച്ച് പുറത്തേക്കു മതി മറന്നു നോക്കിനിൽക്കുന്ന സുമ.

ഇവളിവിടെ എന്തായിരിക്കും ചെയ്യുന്നതെന്ന് ഞാൻ അദ്ഭുതപ്പെട്ടു. എന്തായാലും അവളറിയാതെ അതു കാണാൻ തന്നെ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. മങ്ങിയ വെളിച്ചവുമായി കണ്ണുകൾ പൊരുത്തപ്പെട്ടപ്പോഴാണു മറ്റൊരു കാര്യം കൂടെ ഞാൻ കണ്ടത്. അൽപ്പം കുനിഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന അവളുടെ ഷോർട്ട്സ് താഴ്ന്നു കിടക്കുന്നതും ചന്തികൾ പകുതിയും പുറത്താണെന്നതും.

ഒരു നിമിഷം സൂര്യനെ നോക്കിയാലെന്ന പോലെ എൻറെ കണ്ണുകൾ മഞ്ഞളിച്ചു പോയി. അതിൻറെ ചൂട് അരക്കെട്ടിൽ ഒരു തീക്കാറ്റുയർത്തി. ലോകത്തു ചിന്തിക്കാനോ പ്രവർത്തിക്കാനോ ഓർക്കാനോ ഒന്നുമില്ലെന്നു ഒരു നിമിഷം എനിക്കു തോന്നി.

നിശബ്ദ്ധമായി, സാവകാശം ഞാൻ വാതിലുകൾ തുറന്ന് അവളുടെ അടുത്തെത്തി. ഇപ്പോൾ അവളുടെ മുഴുത്ത ചന്തികൾ എൻറെ കയ്യെത്തും ദൂരത്ത് അടുത്താണു. ഒരു കൈ തുടയിടുക്കിലും മറു കൈ കർട്ടനിലുമായി അവൾ ഞെരിപിരി കൊള്ളുന്നു.