മുറിയിലേക്ക് കയറിയപ്പോൾ അഫ്രയെ കാണുന്നില്ല.
അവൾ അതിനകത്തുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാണ്. അല്ലെങ്കിൽ ഇത്ത എന്നെ ഇങ്ങോട്ട് കൂട്ടില്ലല്ലോ.
എന്തോ നമ്പർ ഒപ്പിക്കാനുള്ള ഒളിച്ച് കളിയാണെന്ന് കണക്ക്കൂട്ടിത്തന്നെ അവിടെ ഇട്ടിരിക്കുന്ന കസേരയിൽ ഇരുന്നു.

നോക്കിയപ്പോൾ മേശക്കരുകിൽ സ്റ്റിൽ ഗ്ളാസ് വെച്ചിട്ടുണ്ട്,
ഇത്തക്ക് വരാനുള്ള സിഗ്നൽ നൽകാൻ.

അഫ്ര ഏത് വേഷത്തിലായിരിക്കുമെന്ന് ഇത്തയിൽ നിന്നും അറിഞ്ഞിരുന്നതിനാൽ അവളെ കാണാൻ ആഗ്രഹം കൂടി.
നിമിഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ബാത്ത്റൂം ഡോർ തുറക്കുന്നതറിഞ്ഞ് നോക്കുമ്പോൾ
പാവാട മുലക്കച്ചയായി കെട്ടി പുറത്തേക്ക് വരുന്ന അഫ്ര.
ആ കാഴ്ച എന്നെ കോരിത്തരിപ്പിച്ചു.

എന്നെ കണ്ടതിൽ ജാള്യതയൊന്നും ഇല്ലാതെ ‘ഹായ്’ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ഷെൽഫിൽനിന്നും അവൾ ഡ്രസ്സ് എടുത്ത് മാറാൻ ഒരുങ്ങി.

മാറുന്നതിന് മുന്നേ എന്നെ ഒന്ന് തിരിഞ്ഞ് നോക്കിയിട്ട് : ” if you don’t mind.. ഞാൻ ഡ്രസ്സ് മാറിക്കോട്ടെ..” എന്നൊരു ചോദ്യം.

ഞാൻ സമ്മതം കൊടുത്താൽ പാവാട അഴിച്ച്കളഞ്ഞ് നഗ്നയായിനിന്ന് ഡ്രസ്സ് മാറുമോ.. ഹേയ്.. അത്രയ്ക്കണ്ടോട് ഓപ്പണാവാൻ തരമില്ല. ഇനി ഞാൻ തിരിഞ്ഞിരിക്കാനാണോ അഫ്ര അങ്ങനെ പറഞ്ഞത്? എന്തായാലും അതിന്റെയൊന്നും ആവശ്യമില്ലെന്ന് ഞാൻ നിശ്ചയിച്ചു.

“ഈ വേഷത്തിലിരുന്നും ഡൗട്ടുകൾ ക്ളിയർ ചെയ്യാം.. എന്തായാലും ഈ വേഷം ഞാൻ കണ്ടല്ലോ.. ഇനി ഉടുത്തൊരുങ്ങേണ്ടതുണ്ടോ?”