അതിനെന്താ….അങ്ങിനെയൊന്നും അല്ലാന്ന് നമുക്കറിയാമല്ലോ.. ഞാൻ പറഞ്ഞു.

ഉവ്വ്..ഉവ്വേ.. കണ്ണ് ഏദൻ തോട്ടത്തിലാണെന്ന് മാത്രം.

അത് കേട്ടതും എനിക്കൊരു പിടിവള്ളി കിട്ടിയ പോലായി. ഞാൻ പറഞ്ഞു.. തോട്ടത്തിലെ ആപ്പിളുകൾ മുഴുത്തതും സുന്ദരവുമാണെങ്കിൽ കണ്ണ് മാത്രമല്ല…മനസ്സും അവിടെത്തന്നെയായിരിക്കും.

അശോക് ആളൊരു കള്ളനാ…

ഇത് വരെ ആയിരുന്നില്ല. എന്നാലിപ്പോ കള്ളനല്ല കൊള്ളക്കാരനാവാനാ തോന്നുന്നേ… മൊത്തത്തിൽ കൊള്ളയടിക്കാൻ..

അതെന്താ… എന്നെ കണ്ടാൽ കൊള്ളയടിക്കാൻ തോന്നുമോ? അവളുടെ ആ ചോദ്യം ഒരു പിടിവള്ളിയായി.

അല്ലടോ.. ഒരു കാര്യം ഓപ്പണായി ചോദിക്കുന്നതിൽ വിഷമമൊന്നും തോന്നരുത്.. താനിപ്പോഴും വെർജിനാ..

അവളുടെ മുഖം പെട്ടെന്ന് മാറി. അത് കണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു: “സോറി.. നമ്മളൊക്കെ യൂത്തല്ലേ.. അതും ഫ്രണ്ട്സ് ആകുമ്പോ ഒന്നും മറച്ചുവെക്കില്ലല്ലോ.

രേഷ്മ… എന്റെ മുഖത്തേക്ക് സൂക്ഷിച്ച് നോക്കിയിട്ട് പറഞ്ഞു: എന്ന കണ്ടിട്ട് അശോകിനെന്ത് തോന്നി.

അതൊരു കുഴപ്പിക്കുന്ന ചോദ്യമായിരുന്നു. എന്താ മറുപടി പറയേണ്ടത്.. ഞാനൊന്ന് പരുങ്ങി. എന്തായാലും ഇവളെ ഒന്നാസ്വദി.ക്കണം.. ഞാൻ പറയുന്ന മറുപടി അതിന് അനുകൂലമാവണം. രണ്ടും കല്പിച്ച് പറഞ്ഞു: താൻ ടേസ്റ്റ് അറിഞ്ഞിട്ടുള്ളയാളാ…

അത് കേൾക്കുമ്പോ അവളുടെ മുഖം വാടുമോ എന്നൊരു പേടിയുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ പെട്ടെന്നായിരുന്നു അവളുടെ മറു ചോദ്യം. “എന്ത് ടേസ്റ്റ്?”

കോളേജിലെ മുല പിടുത്തം – അടുത്ത പേജിൽ തുടരുന്നു.