“ഇല്ല.”

“അതെന്ത് പറ്റി? നിന്റെ പഴയ കാലത്തെ സ്വഭാവം വെച്ച് നിന്റെ കല്യാണമൊക്കെ കഴിയേണ്ട സമയം കഴിഞ്ഞല്ലോ..”

ഞാനത് കേട്ട് ചിരിച്ചു.

“പഴയ കഥയൊക്കെ ഓർമ്മയുണ്ടോ?”

ചേച്ചി എന്റെ അടുത്തോട്ട് നീങ്ങി പതുക്കെ ചോദിച്ചു.

“അതൊക്കെ മറക്കാൻ പറ്റ്വോ !!
ചേച്ചി അന്ന് തന്ന സുഖമൊക്കെ ഓർക്കുമ്പോൾ ഇപ്പോഴും കുട്ടൻ ഉണർന്നിരിക്കും… “
അവനും അടക്കത്തിൽ പറഞ്ഞു.
എന്നിട്ട്, അവൻ തന്റെ കുണ്ണയിലേക്ക് നോക്കിയിട്ട് പറഞ്ഞു.

“ദേ.. കണ്ടോ.. പറഞ്ഞ് നാക്കെടുത്തില്ല.. അവൻ തലപൊക്കിക്കഴിഞ്ഞു. “

ചേച്ചി എന്റെ മുൻപിലേക്ക് നോക്കി.

ഡ്രൈവർ കാണുന്നില്ല എന്ന് ഉറപ്പ് വരുത്തിയതിന് ശേഷം എന്റെ പേന്റ്സിന്റെ മുമ്പിൽ കൈ വെച്ചു.

എന്റെ കുട്ടൻ ബലം വെച്ചിരുന്നു.

കുട്ടന്റെ മേൽ കൈ പതിച്ചതും അവരുടെ മുഖത്ത് വികാരങ്ങൾ മിന്നിമറയുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.
അന്നേരം, പഴയ കാലങ്ങൾ ഓർത്തു പോയി ഞാൻ.

ഞങ്ങളുടെ സ്ഥിരം വേലക്കാരി അസുഖമായിട്ട് വരാതായപ്പോൾ, ക്ലാര ചേച്ചിയായിരുന്നു വീട്ടിലെ ജോലികളൊക്കെ ചെയ്തുവന്നത്.

ക്ലാരേച്ചി എന്ന് ഞങ്ങൾ വിളിക്കുന്ന ചേചിയുടെ പേര് ക്ലാര എന്ന് തന്നെ. ചേച്ചിയെ ഞാൻ കാണുന്നതിന് മുന്നേ മനസ്സിൽ കയറിയതാണ് തൂവാനതുമ്പികളിലെ ക്ലാര.
സുമലതയുടെ ആ കഥാപാത്രം യുവമനസ്സുകളുടെ ഹരമായിരുന്നു.
ആ സിനിമ കണ്ടിട്ടുള്ളവരുടെ മനസ്സിൽ ക്ലാര എന്ന പേര് കേൾക്കുമ്പോൾ തന്നെ വായിൽ ചോക്ളേറ്റ് അലുത്തുവരുന്ന ഒരു ഫീലാണ്.
ക്ലാരേച്ചിയെ ആദ്യം കണ്ടപ്പഴേ മനസ്സിൽ ഓടി എത്തിയത് സുമലതയുടെ ക്ലാരയാണ്. അതേ മുഖം. അതേ ശരീരം. ചേച്ചിയുടെ പേര് ക്ലാരയെന്നാണന്ന് കൂടി അറിഞ്ഞപ്പോൾ വായിൽ ചോക്ളേറ്റുകൾ അലിഞ്ഞ് തുടങ്ങി.