വൈകീട്ട് ജോലികഴിഞ്ഞുവന്നപ്പോൾ പ്രീത ആകെ മൂഡൗട്ടായി ഇരിക്കുന്നതാണ് കണ്ടത്.

“എന്തുപറ്റി മോളേ?”

അജയ് അവളെ പുണർന്നുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.

“.മിണ്ടണ്ട.”

അവൾ അവനുനേരെ മുഖം തിരിച്ചു.

അവൻ അവളുടെ മുഖം തന്റെ നേർക്ക് തിരിക്കുവാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും കഴിഞ്ഞില്ല.

“ങ്ങും.. എന്താ കാര്യമെന്ന് പറ”

“അതിപ്പോൾ…”
അതുപറഞ്ഞ് അവൾ അവനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് ഉറക്കെ കരഞ്ഞു.

അവൻ ആകെ വല്ലാതായി.

“ടെൻഷനടിപ്പിക്കാതെ കാര്യം പറ മോളേ”

“നാട്ടീന്ന് സുമയാന്റി വിളിച്ചിരുന്നു.”

“എന്റെ അമ്മക്ക് എന്തേലും.അസുഖം?”

“അമ്മക്ക് തലക്ക് സുഖമില്ല. “
അവൾ പൊട്ടിത്തെറിക്കുന്നപോലെയാണത് പറഞ്ഞത്.

“തലയ്ക്ക് സുഖമില്ലെന്നോ…അതെന്ത് ?. നീ എന്താ പറയുന്നേ?”

“ഞാനെങ്ങനാ അത് ചേട്ടനോട് പറയുക.. എന്റെ തൊലി ഉരിയുന്നു.”

“നീ പറ.”

‘.അമ്മക്ക് കല്യാണം കഴിക്കണത്രേ’

‘ഹോ അതാണോ കാര്യം !! നല്ലതല്ലേ. ആരുപറഞ്ഞു ?. അമ്മ പറഞ്ഞോ ?”

“ഹും .. “

അമ്മ അങ്ങനെ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ അത് നല്ല കാര്യമാണ് “

” അജയേട്ടനെന്തും തമാശയാ.”

“ഞാൻ സീരിയസ്സായിട്ടാ പറയുന്നത് അതൊരു നല്ല കാര്യം തന്നെയാ…’

“സുമാന്റി പറഞ്ഞപ്പോൾ എനിക്ക് തൊലിയുരിഞ്ഞുപോയി.”

“സുമയാന്റിയെങ്ങനെ അറിഞ്ഞു.”

“അമ്മ വീട്ടിൽ ഒരു ചെറുക്കനെ പണിക്ക് നിർത്തുവാൻ ആലോചിച്ചപ്പോൾ സുമാന്റിയും അങ്കിളും വേണ്ടാന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നു.
പിന്നെ രണ്ടുദിവസം മുമ്പ് അമ്മക്ക് ഒറ്റക്ക് ബോറടിക്കുന്നൂന്ന് ആന്റിയോട് പറഞ്ഞത്രേ…”

“എന്നിട്ട് ?”

“അപ്പോൾ ആന്റി ചോദിച്ചു.. അമ്മക്ക് ഒരു വിവാഹത്തെ കുറിച്ച് ആലോചിച്ചുകൂടേന്ന്. അപ്പോൾ അമ്മ പറയാ പ്രീതമോളോട് ചോദിക്ക്. അവൾക്ക് സമ്മതമാണേൽ ആകാന്ന്…എന്താ ഇതിന്റെ അർത്ഥം?”

“എന്തർത്ഥം..? ടീ.. നിന്റമ്മക്ക് അധികം പ്രായമൊന്നും ആയിട്ടില്ല. ചുമ്മ എന്തിനാ അവരുടെ ജീവിതം പാഴാക്കുന്നേ..?
നീ സമാധാനമായി ഒന്ന് ചിന്തിക്ക് .. എന്നിട്ട് പറ.. ഇപ്പോൾ നീ ഒരു ചായ ഉണ്ടാക്കിത്താ…’

അജയൻ അതും പറഞ്ഞ് ബെഡ് റൂമിലേക്ക് പോയി.

പ്രീത അടുക്കളയിൽ പോയി ചായയിട്ടു വരുമ്പോഴേക്കും അയാൾ ഫ്രഷായിരുന്നു.

ചായയുമായി വന്നപ്പോളും അവളുടെ മുഖം പ്രസന്നമായിരുന്നില്ല.

‘ഉം നല്ല ചായ’
ചായ കുടിക്കുന്നതിനിടയിൽ അവളെ ഒന്നു പുകഴ്ത്തൻ ശ്രമിച്ചു.

“അല്ലെങ്കിലും എന്നാ എന്റെ ചായ മോശമായിട്ടുള്ളത്.”

“നീ ഇവിടെ ഇരിക്ക് “

അവളെ കിടക്കയിൽ പിടിച്ച് ഇരുത്തി.

“എനികൊന്നും കേൾക്കണ്ട..”

“കേൾക്കണം.. നമ്മൾ ഈ നഗരത്തിൽ സുഖമായി കഴിയുന്നു.. നിന്റെമ്മ അവിടെ ഒറ്റക്ക്.. ആർക്കായാലും ഒരു ബോറടിയുണ്ടാകും.”

അവൻ അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് ഉറ്റുനോക്കി.
അയാൾ പറയുന്നത് അലസമായി ശ്രദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണവൾ

“ അവർക്ക് ആ വലിയ വീട്ടിൽ ഒറ്റക്ക് ജീവിക്കുവാൻ പ്രയാസമുണ്ടാകും. പതിനേഴുവയസ്സിലാ അവർ നിന്നെ പ്രസവിച്ചത്. നീ ഉണ്ടായി നാലഞ്ചുമാസം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഭർത്താവ് ഉപേക്ഷിച്ചുപോയെങ്കിലും ജോലിയുണ്ടായിരുന്നതുകൊണ്ട് നിന്നെ നല്ലനില്ക്ക് വളർത്തി. നീ കോളേജിൽ പഠിക്കുമ്പോളേ നമ്മൾ തമ്മിൽ ഇഷ്ടമാണെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ യാതൊരു എതിർപ്പും ഇല്ലാതെ തന്നെ വിവാഹം കഴിച്ചുതന്നു. എന്താ ശരിയല്ലെ?”

“അതുശരിയാണ്.. എന്നുകരുതി ആരെങ്കിലും കേട്ടാൽ എന്തുകരുതും?”

“എന്തുകരുതാൻ ? ഇത് സാധാരണ സംഭവം അല്ലെ? അവർക്കിപ്പോൾ വയസ്സ് മുപ്പത്തിയാറേ ആയിട്ടുള്ളൂ. ആരെങ്കിലുമല്ല നമ്മളാണ് നമ്മുടെ കാര്യങ്ങൾ തീരുമാനിക്കേണ്ടത്.

അവൾ ഒന്ന് അയഞ്ഞിട്ടുണ്ടെന്ന് അജയനു മനസ്സിലായി.

“ഒറ്റമോളേ ഉള്ളൂ.. ആർക്കുവേണ്ടിയാ അവർ ഈ കണ്ട സ്വത്തൊക്കെ നോക്കിക്കൊണ്ട് നടക്കുന്നേ? നിനക്കു വേണ്ടി അല്ലേ?’

‘ഉം.. എന്നാലും ഞാനും അമ്മയും മാത്രമുള്ള ഒരു ലോകത്തെക്ക് മറ്റൊരാൾ.. അതുശാരിയാകില്ല. അമ്മയോടു ഇഷ്ടമുള്ളതുകൊണ്ടല്ലേ ഇതുവരെ ഞാൻ അജയേട്ടന്റെ അടുത്തുനിൽക്കാൻ പോലും വരാതിരുന്നേ..
അമ്മയെന്നെ നിർബന്ധിച്ച് അയച്ചപ്പോളല്ലേ ഞാൻ ഇങ്ങോട്ട് വന്നത് “

“അതേ.. നീ എന്റെ കൂടെ നിൽക്കണം എന്ന് അവർക്ക് ആഗ്രഹമുണ്ട്. അതുപോലെ ഇനി അവർക്കും ഒരു കൂട്ടുണ്ടാകുന്നതിൽ എന്താണ് തെറ്റ്?”

“പറ്റില്ല.. അമ്മയ്ക്കും എനിക്കും ഇടയിൽ ഒരാൾ വന്നാൽ ശരിയാകില്ല. എത്രയും വേഗം ഞാൻ തിരിച്ചുപോകും “
“ദേ നിന്റെ അമ്മ കല്യാണം കഴിക്കുന്നതിൽ മരുമകനായ എനിക്ക് കുഴപ്പമില്ല. പിന്നെ നിനക്ക് എന്താ കുഴപ്പം? അവരുടെ യവ്വനം പാഴാക്കിക്കളയണമെന്നാണോ നീ പറായുന്നത്?’

“പിന്നെ ഇത്രേംകാലം ഇല്ലാതിരുന്നിട്ട് ഇപ്പോളല്ലേ സെക്സ്. നാണമില്ലല്ലോ അജയേട്ടന് ഇതുപറയുവാൻ.”

“എടീ അറുപതുവയസ്സുള്ള അമ്മ നടിമാർ വരെ സെക്സ് ചെയ്യുന്നില്ലെ?

കുറച്ചുനാൾ മുമ്പ് ഒരു അമ്മനടിയുടെ സിഡികണ്ടത് അവൻ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.

“അത് അവരല്ലേ?”

“അവർക്കാകാമെങ്കിൽ എന്തുകൊണ്ട് നിന്റെ അമ്മക്കും ആയിക്കൂടാ?”

‘അത്. എനിക്കെന്റെ അമ്മയെ എന്നും കെട്ടിപ്പിടിച്ച് കിടന്ന് ഉറങ്ങിയാലേ ശരിയാകൂ’
അവനോട് തർക്കിച്ച്
ജയിക്കുവാൻ കഴിയില്ലെന്ന് അവൾക്കറിയാമായിരുന്നു.

“എങ്കിൽ അമ്മയെ ഇങ്ങോട്ടുകൊണ്ടുവരാം.
നീ കെട്ടിപ്പിടിച്ചുകിടന്നോ?”

‘ങാ കൊണ്ടു വാ.. ഞാൻ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് കിടന്നോളാം.”

“അപ്പോൾ ഞാൻ ആരെ കെട്ടിപ്പിടിക്കും? എടീ ഞാൻ പറയുന്നത് കേൾക്ക് .. നമ്മുടെ ജീവിതത്തിനു ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാകാത്തെ വിധത്തിൽ അവർക്ക് പറ്റിയ ഒരാളെ കണ്ടെത്താനായാൽ നമുക്കത് നടത്തിക്കൊടുക്കാം. എന്താ?”

“അത്രക്ക് പൂത്തിയാണേൽ അജയേട്ടൻ കെട്ടിക്കോ,”
അവൾ ശുണ്ഠിയെടുത്ത് അടുക്കളയിലേക്ക് ചായഗ്ലാസ്സുമായി പോയി.

അജയൻ ഫോൺ എടുത്തു അമ്മയെ വിളിച്ചു.

‘ങാ അമ്മേ ഞാനാ അജയൻ. എന്തുണ്ട് വിശേഷം”

“സുഖമാണ് മോനേ..നിങ്ങൾക്കും സുഖമല്ലേ?”

“ഇവിടെ ഒരാൾ എന്നോട് പിണങ്ങിയിരിപ്പാണ്”

“അവൾക്ക് എന്തുപറ്റി ഇന്നലെയും ഇന്നും എന്നെ വിളിച്ചില്ല. ഞാൻ വിളിച്ചിട്ട് ഫോൺ എടുത്തുമില്ല. അവൾ അടുത്തുണ്ടോ മോനേ?”

‘അവൾ അടുക്കളയിലാണ്. എന്തുപറ്റി അമ്മയും മോളും പിണങ്ങിയോ?”

“എനിക്കവളോട് പിണങ്ങാൻ പറ്റുമോ ?”

‘അവൾക്കും അമ്മയെ മിസ്സ് ചെയ്യുന്നുണ്ട്.അതോണ്ടാ പിണക്കം നടിക്കുന്നേ.അമ്മയൊരു കാര്യം ചെയ്യ് നാളെ ഇങ്ങോട്ട് ട്രെയിൻ കയറിക്കോ”

“അയ്യോ നാളെയോ. ഇവിടത്തെ കാര്യങ്ങൾ ആരു നോക്കും?”

‘അത് ആ ശങ്കരൻനായരെ എങ്ങാനും ഏൽപ്പിക്ക് . അത്യാവശ്യമായി അമ്മയിങ്ങ് വാ…’

‘നാളെയും മറ്റന്നാളും ഞാൻ തിരക്കിലായിരിക്കും. ഹെഡ്ഡ് ഓഫീസിൽ നിന്നും ആളുകൾ വരുന്നുണ്ട്. അവളെ ഗൈനക്കോളേജിസ്റ്റിന്റെ അടുത്ത് കൊണ്ടുപോകുകയും വേണം. അമ്മ വരികയാണെകിൽ നന്നായിരിക്കും”

‘ഓകെ മോനെ.. അങ്ങിനെ ആണെങ്കിൽ ഞാൻ നാളെ രാവിലെ പത്തുമണിക്ക് പുറപ്പെടാം. അപ്പോൾ രാത്രി എട്ടുമണിയോടെ അവിടെ എത്തുമല്ലോ?”

” അതുമതി, വരുമ്പോൾ ഒരുമാസത്തെ ലീവ് എഴുതിക്കോടുത്തോളൂ’

“നോക്കട്ടെ. ബ്രാഞ്ച് മാനേജർ സമ്മതിക്കും എന്ന് തോന്നുന്നില്ല.”

“ശെരിയമ്മേ .അപ്പോൾ നാളെ വൈകീട്ട് കാണാം”
അതുപറഞ്ഞ് അജയൻ ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു.

അടുക്കളയിൽ പ്രീത ഡിന്നറിനുള്ള പ്രി പ്രറേഷനിലായിരുന്നു.
അജയൻ അവൾക്കൊപ്പം കൂടി.

‘അമ്മ നാളെ വരുന്നു.’

‘ഉം.എന്താ ഇത്രവേഗം പയ്യനെ സംഘടിപ്പിച്ചോ?”

‘ഒന്ന് അടങ്ങെന്റെ മുത്തെ…അമ്മ വരട്ടെ. എന്നിട്ട് നമുക്ക് വിശദമായി സംസാരിക്കാം. തൽക്കാലം ആ സുമാന്റിയുടെ വാക്കുകേട്ട് നമ്മൾ എന്തിനു പിണങ്ങണം.”

“അജ്യട്ടൻ ഇക്കാര്യം അമ്മയോട് ചോദിച്ചോ?”

“ഇതൊക്കെ ഫോണിൽ സംസാരിക്കുവാൻ പറ്റിയതാണോ? നീ സംസാരിക്കാത്തതിൽ അമ്മക്ക് വിഷമമുണ്ട് “

“വിഷമിക്കട്ടെ.. എന്നെ വിഷമിപ്പിക്കാനല്ലേ ഓരോന്ന് ഒപ്പിക്കുന്നത്?’

“നീ അതു വിട് മോളേ…പിന്നെ എന്റെ ഓഫീസിൽ പുതുതായി ഒരു പെണ്ണ് ജോയിൻ ചെയ്തു. ഒരു പാലാക്കാരി ഡെയ്സി. നല്ലൊരു സുന്ദരിപ്പെണ്ണ്..”

’അതുകേട്ടതോടെ പ്രീതയുടെ മനസ്സ് അതിന്റെ പുറകെയായി.

‘കല്യാണം കഴിച്ചതാ?”

“ഓ അതുഞ്ഞാൻ ചോദിച്ചില്ല. കഴിച്ചാലും ഇലേലും ഈ പാലാ തിരുവല്ല ഏരിയായിൽ നിന്നുള്ളതൊക്കെ കണക്കാ. പുറമേക്ക് അൽപം ജാഡ്യാ. പിന്നെ ഞാൻ മാനേജരായതുകൊണ്ട് അവൾ എന്നോട് വളരെ ഡീസന്റാ, ഒന്ന് മുട്ടിനോക്കണം”

“ങ്ങും കൊല്ലം ഞാൻ…”

“എന്നാലേ വേഗം ഈ പണിയെല്ലാം തീർത്ത് എന്റെ വിശപ്പ് മാറ്റാൻ നോക്ക്..

“ഇവിടത്തെയോ അതോ ഇവന്റേയോ?” (തുടരും )