വെപ്പാട്ടി (Veppatti) – ഞാൻ മുണ്ടു എടുത്തു ഉടുത്തു ഒരു സിഗരറ്റ് പുകച്ചു. സീനത്ത് പറഞ്ഞതു പോലെ റാബിയയെ പണ്ണിയാലൊ. റിയാസിന് എതിർപ്പുണ്ടാവില്ല. രവിയണ്ണനും പ്രശ്നമാവില്ല. മൂപ്പർ തന്നെ പലവട്ടം സൂചിപ്പിച്ചിട്ടുള്ളതുമാണ്. എങ്കിലും ഒരു മൂത്ത ജേഷ്ടനെ പോലെയുള്ള സൗഹൃദമുണ്ട് രവിയണ്ണനുമായി. അതിലേറെ മനസ്സ്സിനെ അലട്ടിയിരുന്നത് റാബിയയെ വെപ്പാട്ടിയായി കൊണ്ടു നടന്നാൽ എസ്റ്റേറ്റ് കാര്യങ്ങളിൽ ഞാൻ ഒരു പാടു വിട്ടു വീഴ്ച്ച ചെയ്‌യേണ്ടി വരും. എന്റെ മനസ്സിൽ പല ചിന്തകൾ ഓടിക്കൊണ്ടിരുന്നതിനിടക്ക് തുണിയുടുത്തു വന്നു സീനത്ത് എന്നെ പിന്നിൽ നിന്ന് കെട്ടി പിടിച്ചു.

സീനത്ത് : എന്താ ആലോചിക്കുന്നത് ? അതോ എന്നെ പണ്ണി തളർന്നു പോയോ ?

വരുൺ : ഹേ ഒന്നുമില്ല. റിയാസ് പോയിട്ട് നേരം കുറച്ചായല്ലോ ? അവൻ എന്താ വരാത്തത് എന്ന് ആലോചിച് നിൽക്കുവാരുന്നു.

സീനത്ത് : അവൻ കൊച്ചു കുട്ടി ഒന്നുമല്ലലോ. വന്നോളും. ഇന്നലെ എന്റെ ചെറുക്കനെ ഈ പൊന്തൻ കുണ്ണ കേറ്റി കൂതി കീറി കാണും അല്ലെ.

വരുൺ : ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേ. ഞാൻ അവന്റെ കൂതിക്കു വെച്ചില്ല. ഇന്നലെ ഫിറ്റായപ്പോൾ ഞാൻ അവനെ കൊണ്ട് നന്നായി ഊമ്പിപ്പിച്ചു. ഊമ്പി ഊമ്പി അവൻ എന്റ്റെ ചൂട് കുണ്ണപ്പാൽ കുടിച്ചു. ഇന്ന് പോവുന്നതിന് മുൻപ് അവൻ പറഞ്ഞത് എന്താണ് എന്ന് അറിയുമോ ?

സീനത്ത് എന്നെ തിരിച്ചു നിറുത്തി കെട്ടിപിടിച്ചു അവളുടെ വയർ എന്റെ കുണ്ണയിൽ ചേർത്തു വച്ചു നിന്ന് ആകാംഷയോടെ ചോദിച്ചു.

സീനത്ത് : എന്ത് പറഞ്ഞിട്ടു ആണ് അവൻ പോയത് ?

വരുൺ : കുഞ്ഞമ്മയെ പണ്ണി പാൽ മുഴുവൻ തീർക്കരുത്. അവനുള്ളത്‌ മാറ്റി വച്ചേക്കണം എന്ന്.

സീനത്ത് : അയ്യോ… അപ്പൊ അവനു അറിയാമോ നമ്മൾ തമ്മിൽ ബന്ധപ്പെടുന്നത് ? ഇനി അവൻ ആരോടെങ്കിലും പറഞ്ഞാൽ ജീവിച്ചിരുന്നിട്ട് കാര്യമില്ല. അപ്പോ നിങ്ങൾ ആദ്യം തന്നെ എന്നെ കളിക്കാൻ പ്ലാൻ ചെയ്തിരുന്നുവല്ലേ ?

പരിഭവത്തിലും പേടിയിലും സീനത്തിന്റെ മുഖം വാടി. സിഗരറ്റു പുക ഞാൻ അവളുടെ മുഖത്തേക്കു ഊതി. അവളുടെ മുഖമുയർത്തി എന്നിട്ടു പറഞ്ഞു.

വെപ്പാട്ടിയും കുണ്ടനും (Veppattiyum Kundanum) – അടുത്ത പേജിൽ തുടരുന്നു.