എന്റെ നോട്ടം കണ്ട അവൾ ഒന്നു നാണിച്ചു.
‘ദേ…മോഹന്റെ ഈ നോട്ടം…അത്ര ശരിയല്ല. കേട്ടോ…പിന്നേ, പഠിത്തമൊക്കെ എങ്ങനെ ?
അവളുടെ കമന്റ് എന്നെ ഒന്നു പതറിച്ചു. കാപ്പി ഗ്ലാസ് കൊടുത്തിട്ട് ഞാൻ എഴുന്നേറ്റു.
‘മോഹൻ ഇവിടെ ഇരുന്നാമതിയെന്നേ… അതൊന്നും കാണാൻ പോകണ്ട…. പിള്ളേരിപ്പം….’
അവള് നിർത്തി. പിന്നെ എന്നേനോക്കി വശ്യമായി ഒന്നു ചിരിച്ചു. ഞാൻ വീണ്ടും കസേരയിൽ ഇരുന്നു.

‘ ശ്ശോ..… രാവിലേ തിണ്ണ തൂത്തില്ല…’ എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവൾ കുനിഞ്ഞ് എന്റെ മുമ്പില് കിടന്ന ഒന്നുരണ്ടു കടലാസുപൊട്ടുകള് പെറുക്കിയെടുത്തു. അപ്പോൾ ആ ബ്ലൗസിന്റെ ഉള്ളില്നിന്നും മുക്കാലും പുറത്തേക്കുതള്ളിയ ആ മുലക്കുടങ്ങൾ എന്റെയും കണ്ണുതള്ളിച്ചു. കുനിഞ്ഞുനിന്ന് പെറുക്കിക്കൊണ്ടവൾ ചോദിച്ചു.
‘ പഠിത്തം ഇനി എത്ര കൊല്ലം കൂടിയൊണ്ട്…’

‘ രണ്ടു…കൊല്ലം…’ മുലകളുടെ രൂപമാധുര്യം ആസ്വദിക്കുന്നതിനിടയിൽ എന്റെ ശബ്ദം പതറി. മുഖമുയര്ത്തി നോക്കിയ അവൾ പെട്ടെന്ന് ബ്ലൗസിന്റെ തുറന്ന ഭാഗം പൊത്തിപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട് നേരേ നിന്നു. ‘അമ്മയ്ക്കൊക്കെ സുഖാണോ……?..’
ആ കണ്ണുകളേ നേരിടാനാവാതെ ഞാൻ കുഴങ്ങി. ‘ങാ… സുഖം തന്നേ…’ പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ പുറത്തേക്കിറങ്ങി. അപ്പോൾ ഒരു കൊച്ചു പെൺകുട്ടി ഒരു കൊട്ടയും ചുമന്നുകൊണ്ട് മുറ്റത്തെത്തി.
‘തങ്കേച്ചി… ഇതിപ്പം ആട്ടിത്തരാൻ അമ്മ പറഞ്ഞു……’‘