ഇപ്പോൾ ഞങ്ങളെക്കൂടാതെ പത്തോളം പേർ കൂടിയായി 35ന്നും 50നും ഇടയിൽ പ്രായമുള്ളവരായിരുന്നു അവരെല്ലാം. ഏഴു മണിക്ക് ഹാളിൽ കൂടണമെന്നു ആബിയച്ചന്റെ അറിയിപ്പോടെ ഓരോരുത്തതും ഫ്രെക്ഷാകാനായി അവരവരുടെ മുറികളിലേക്കു വലിഞ്ഞു.

ഞാനും സിസ്റ്റർ മാഗിയും മുറിയിലെത്തിയപ്പോൾ ഞാനവരെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചെങ്കിലും സിസ്റ്റർ എന്നെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചില്ല. “എല്ലാത്തിനും സമയമുണ്ടു കൂട്ടീ“ എന്നു പറഞ്ഞ് അവർ ബാത്ത് റൂമിൽ കയറി വാതിലടക്കാൻ മിനക്കെടാതെ തന്നെ തിരുവസ്ത്രം പൊക്കിപിടിച്ച് കൂത്തിയിരുന്ന് പെടുത്തു.

വിരിഞ്ഞ കവക്കിടയിൽ നിന്നും സിസ്റ്റർ മാഗിയുടെ മൂത്രച്ചാട്ടം സിമൻറ് തറയിൽ സീൽക്കാരത്തോടെ ചിതറിത്തെറിച്ചു. വിസ്തരിച്ചുള്ള കുളിയും മറ്റും കഴിഞ്ഞു എന്നോടും തയ്യാറായിക്കൊള്ളാൻ പറഞ്ഞിട്ട് അവർ ഡ്രസ്സ് മാറാൻ തുടങ്ങി. കുളി കഴിഞ്ഞിറങ്ങിയ എന്റെ മുമ്പിൽ നിന്ന സിസ്റ്ററെ കണ്ട ഞാൻ അന്തം വിട്ടു.

നിശാവസ്ത്രങ്ങളേക്കാൾ സുതാര്യമായ ഒരു ഗൗൺ മാത്രമായിരുന്നു അവരുടെ വേഷം. ശിരോവസ്ത്രമില്ലാതെ അഴിഞ്ഞ മൂടിയും അമിത മേക്കപ്പും എല്ലാം കൂടി തികച്ചും ഒരു കാമരൂപിണി, ഞാൻ ചുറ്റിയിരുന്ന ടവൽ വലിച്ചഴിച്ചിട്ട് അതേ പോലെ തന്നെയുള്ള ഒരു ഗ്രൗൺ എന്റെ നേരെ നീട്ടി

“വേഗമിട്ടോളൂ. അൽപം മേക്കുപ്പും ആയ്ക്കക്കോട്ടെ. പിന്നെ അടിയിലൊന്നും വേണ്ട” “അപ്പോൾ ഏഴുമണിക്കു നമ്മൾക്കും ഹാളിലെത്തണ്ടേ..ഞാൻ സംശയിച്ചു. “അതല്ലേ പറഞ്ഞത് വേഗമാകട്ടെ എന്നു’, സിസ്റ്റർ അക്ഷമയായി “ഈ വേഷത്തിലോ, അച്ചനും മറ്റുള്ളവരും ഒക്കെയില്ലെ” എനിക്കൊന്നും മനസ്സിലാവുന്നില്ല.