അനുഭൂതി – അപ്പോഴാണ് ഞാൻ ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്, ക്രിസ്റ്റി അവൻ്റെ കൈ അവളുടെ തുടയിൽ വെച്ചിട്ടുണ്ട്. അവളുടെ കൈ അവൻ്റെ കൈക്ക് മുകളിലും. “അയ്ശെരി” അപ്പൊ ഞാൻ മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു.

ഞാൻ ഊമ്പിയ ഊമ്പൽ ചെറുതൊന്നും അല്ല. ഇതുങ്ങൾ പണ്ണാൻ നേരത്തു ചൂട്ടുപിടിക്കാൻ നിൽക്കുന്നവൻ ആക്കുമോ എന്നെ എന്നായിരുന്നു എൻ്റെ ചിന്ത. ഒരു പറിയും നടക്കാതെ പാലക്കാട് വരെ ഞാനിരുന്നു.

കല്യാണത്തിന് കയറിയപ്പോൾ മാത്രം അവൾ കൊച്ചിനെ എടുത്തുപിടിച്ചു. ക്രിസ്റ്റി വലിയ മിണ്ടാട്ടം ഒന്നുമില്ല. അങ്ങനെ ഒരു വലിയ പോരാട്ടം കഴിഞ്ഞു കുഞ്ഞിനെ ഉറക്കി ഞാൻ കാറിലെ ബേബിസീറ്റിൽ കിടത്തിയിട്ട് നോക്കിയപ്പോൾ ക്രിസ്റ്റിയേയും കാതറീനെയും കാണുന്നില്ല. ഹാളിൻ്റെ ദൂരെ അല്പം മാറി രണ്ടുപേരും നില്കുന്നുണ്ടെന്ന് മനസിലായി. അവർ ഒരു മരത്തിൻ്റെ പിന്നിലായാണ് നിൽക്കുന്നത്.

അവരുടെ കണ്ണിൽ പെടാതെ ഞാൻ അങ്ങോട്ട് നടന്നു, മരത്തിൻ്റെ മറുതലയ്ക്കൽ നിന്നു. തകൃതിയായ സംസാരം നടക്കുകയാണ്, അതും നല്ല പച്ച മലയാളത്തിൽ. ഞാൻ ഒളിഞ്ഞുനിന്നു കേട്ടു.

കാതറിൻ: നീയും ഞാനും കൂടി എത്ര തവണ ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്നു ബോധമുണ്ടോ?

ക്രിസ്റ്റി: 33 തവണ.

(എൻ്റെ കണ്ണുതള്ളി ഇത് കേട്ടപ്പോൾ.)

കാതറിൻ: എൻ്റെ ഭർത്താവിൻ്റെ കൂടെ പോലും അത്രയും ആയിട്ടില്ല. പക്ഷെ പറയാതെ വയ്യ ക്രിസ്റ്റി, നീ വെറും ഒരു ആക്രാന്തക്കാരനാണ്.

ക്രിസ്റ്റി: നിൻ്റെ മുലയും പൂറും മറുകുള്ള ചന്തിയും കണ്ടാൽ ആക്രാന്തം വരാതിരിക്കുവോ കാത്തുമോളെ?

കാതറിൻ: എന്ന് കരുതി ഒരുമാതിരി പട്ടിക്ക് പേ ഇളകിയപോലെ മേത്തോട്ടു കയറുവാണോ ചെയ്യുന്നേ? കാര്യം മുഴുവൻ രണ്ടുമിനിട്ടിൽ കഴിയുകയും ചെയ്യും. എല്ലാ ക്ളോസിങ് മന്തിലും നമ്മൾ ഒന്നിച്ചുകൂടിയിട്ടുണ്ട്, അപ്പോഴൊക്കെ എനിക്ക് ഒട്ടും സാറ്റിസ്ഫാക്ഷൻ നീ തന്നിട്ടില്ല. നിൻ്റെയൊരു വെപ്രാളവും, പെണ്ണിനെ കൈയിൽ കിട്ടിയാൽ എന്തും ചെയ്യാമെന്നൊരു ആറ്റിറ്റിയൂടും.

ക്രിസ്റ്റി: ക്ഷമിക്കടി.

കാതറിൻ: ഇതുംകൂടെ ചേർത്ത് എത്രതവണ ഞാൻ ക്ഷമിച്ചു?. അതുകൊണ്ട് ഈ ക്ളോസിങ് നീ ഒറ്റയ്ക്ക് റൂം എടുത്തോ, ഞാൻ വരില്ല. നിനക്ക് മൂക്കുമ്പോൾ നീ നിൻ്റെ സാധനം എൻ്റെ വായിലേക്ക് വെച്ച് അങ് തള്ളും. എനിക്കെന്താ ഫീൽ ചെയുക എന്ന് ഓർത്തിട്ടുണ്ടോ? എൻ്റെ ഇഷ്ടം എന്തൊക്കെയാണെന്ന് അറിയാമോ? വർഷങ്ങളോളം പ്രേമിച്ചു കല്യാണം കഴിച്ച ആൾക്ക് അത് മനസിലായില്ല, ഭർത്താവായപ്പോൾ വിധം മാറി.

(അവൾ കരയുന്ന പോലെ, ശബ്ദം ഇടറുന്നുണ്ടെന്ന് കേട്ടപ്പോൾ തോന്നി.)

കാതറിൻ: സുഹൃത്തായ നിനക്കും അറിയില്ല, എന്നെ തുണിയിലാണ്ട് കണ്ടപ്പോൾ നിൻ്റെയും വിധം മാറി. ചുളുവിൽ ആ ഉണ്ണി വന്നു എന്നെയങ്ങു മയക്കി കളഞ്ഞു. ഞാനിന്നു കുഞ്ഞിനെ കൊണ്ടുവന്നത് അതുകൊണ്ടാണ്. അവനെ ഒറ്റയ്ക്ക് കിട്ടിയാൽ ഞാൻ ചിലപ്പോൾ അവനെ തിന്നും.

ക്രിസ്റ്റി: ഓഹോ. അതെന്താ അവനിത്ര പ്രത്യേകത ? രണ്ടു കുണ്ണയുണ്ടോ അവന്?

കാതറിൻ: നീ ഉലത്തിയത് ഞാൻ കുറെ കണ്ടു. എടാ, അവൻ്റെ കൂടെ പോവുമ്പോ വല്ലാത്തൊരു കംഫർട്ടബിൾ ലെവൽ തോന്നാറുണ്ടെനിക്ക്. അവന് ഒരു നിർബന്ധവും ഒന്നിനോടു മില്ല. എൻ്റെ ഇഷ്ടത്തിന് എല്ലാം അങ്ങ് വിടും, എനിക്ക് എല്ലാം ചെയ്തും തരും. ചന്തി കണ്ടിട്ട് ചുമ്മാ നോക്കി നിന്നവനെ ഞാനൊന്ന് വിളിക്കേണ്ട താമസം, അവൻ ഓടിവന്നു എന്നെ സുഖിപ്പിച്ചത് എന്തോരം ആണെന്ന് പറഞ്ഞറിയിക്കാൻ പറ്റില്ല. ഇന്ന് കുഞ്ഞിനെ കൊണ്ടുവന്നില്ലായിരുന്നു എങ്കിൽ നിൻ്റെ മുന്നിൽ വെച്ച് അവനു ഞാനെൻ്റെ പാല് കൊടുത്തേനെ. നീ ആദ്യം പെണ്ണുങ്ങൾക്ക് കംഫർട്ടബിൾ ആക്കി ചെയ്യാൻ പഠിക്ക്, എന്നിട്ട് നമുക്ക് നോക്കാം.

ഞാൻ ഈ നെടുനീളൻ സാധനം കേട്ടു ഞെട്ടിത്തരിച്ചിരിക്കുവാണ്. അവൾ എൻ്റെ അപ്രോച്ചിൽ മയങ്ങി ഇരിക്കുകയാണ്. ക്രിസ്റ്റി അവിടെ ഊമ്പികുത്തിപ്പോയി. ഞാൻ അവരറിയാതെ ഓടി കാറിൽ കയറി ഒന്നുമറിയാത്തപോലെ ഇരുന്നു. തിരിച്ചു റിട്ടേൺ പോയപ്പോൾ കുഞ്ഞു ബഹളത്തോട് ബഹളമായിരുന്നു. ഇടയ്ക്ക് നിർത്തി നിർത്തി പോന്നത് കൊണ്ട് എത്താൻ കുറെ വൈകി. എനിക്ക് നല്ല തലവേദനയുമുണ്ടായി.

രാത്രി ഏതാണ്ട് പന്ത്രണ്ട് മണിയായപ്പോൾ അവിടെ എത്തി. ഞങ്ങളെ ഇറക്കി ക്രിസ്റ്റി പോയി. അവിടെ കിടന്നിട്ട് രാവിലെ പോയാൽ മതിയെന്ന് ശ്രീനിയേട്ടൻ്റെ അമ്മയ്ക്ക് നിർബന്ധം. ഇവൾ അടക്കിവെച്ച കാമഹർഷം ഇനി ഇവിടെ തുറന്നാലോ എന്ന് വിചാരിച്ചു ഞാൻ അതിനു സമ്മതിച്ചു. താഴത്തെ നിലയിൽ ഒഴിഞ്ഞു കിടന്ന ഒരു മുറി എനിക്ക് കാണിച്ച് തന്നു. കാതറിൻ്റെ ബെഡ്റൂം മുകളിലെ നിലയിലാണെന്ന് വളരെ നിരാശയോടെ ഞാൻ മനസിലാക്കി. ഞാൻ മുറിയിൽ കയറിയതും എനിക്ക് കാതറിൻ്റെ ടെലിഗ്രാം മെസേജ് എത്തി.

കാതറിൻ: ഉറങ്ങിയോടാ?

ഞാൻ: കൊള്ളാം. എങ്ങനെ ഉറങ്ങാൻ ആണ്, എന്നെകൊണ്ട് പറ്റുമെന്ന് തോന്നുന്നില്ല.

കാതറിൻ: ഉം. ഫോട്ടോ അയക്കണോ ഞാൻ.

ഞാൻ: തൊട്ടടുത്തുള്ളപ്പോൾ ഫോട്ടോ അയച്ച് കൊച്ചാക്കുവാണോ?

കാതറിൻ: ഹഹ. മുത്തേ, ഞാൻ പറയുന്നത് കേൾക്കു. ഞാൻ സാധാരണ വെളുപ്പിന് 6 മണിക്ക് ഉണരും, അമ്മ 7 നും. കുഞ്ഞിനെ അമ്മയുടെ അടുത്ത് കിടത്തിയിട്ടാണ് ഞാൻ അടുക്കളയിൽ കയറുക. ഞാൻ ഒരു 4:30 ആകുമ്പോഴേക്ക് എഴുന്നേറ്റ് താഴേക്ക് വരാം. ടെയ്ക്ക് കെയർ.

ഞാൻ: ഓക്കേ ഡിയർ.

അവൾ എന്നെ എന്തുമാത്രം മോഹിക്കുന്നു എന്ന് എനിക്ക് അവളുടെ മെസേജ് ബോധ്യപ്പെടുത്തിത്തന്നു. അതോടൊപ്പം രേഷ്മയുടെ മെസേജിന് ഞാൻ വരുന്ന ചൊവ്വാഴ്ച കാണാമെന്നു ഒരു റിപ്ലൈ കൂടി അയച്ചു. കാതറിനെ ഓർത്ത് ആ മുറിയിലെ അറ്റാച്ച് ബാത്റൂമിൽ കയറി ഒരു വാണവും വിട്ട് ഞാൻ കാത്തിരുന്നു.

കഴച്ചുപൊട്ടിയ കാത്തിരിപ്പിനൊടുവിൽ നാലരയോടെ ചാരിയിട്ട റൂമിൻ്റെ വാതിൽ തുറക്കപ്പെട്ടു. കാതറിൻ്റെ നിഴൽ ഞാൻ കണ്ടു, ഞാൻ കണ്ണുതുറന്നു അനങ്ങാതെ കിടന്നു. അവൾ ഡോർ ലോക്ക് ചെയ്തു. നല്ലൊരു ഇറക്കം കുറഞ്ഞ ലൈറ്റ് ടി ഷർട്ടും ലൂസ് ട്രാക്ക് പാന്റ്സും ആണ് വേഷം. അവൾ വന്നപ്പോൾ ഞാൻ എഴുന്നേറ്റിരുന്നു. അവളെൻ്റെ അരികത്ത് ഇരുന്നു.

കാതറിൻ: കാത്തിരുന്നു ബോർ അടിച്ചോടാ?

ഞാൻ: ഏയ്. അങ്ങനെയൊന്നുമില്ല.

കാതറിൻ: കണ്ണൊക്കെ വല്ലാതിരിക്കുന്നു, ഉറങ്ങണം കേട്ടോ.

കാതറിൻ എൻ്റെ കൈയിൽ പിടിച്ചു എന്നെ കട്ടിലിലേക്ക് തള്ളിയിട്ടു. ഞാൻ മലർന്നു വീണു. എൻ്റെ മേലേക്ക് കാതറിൻ കിടന്നു. അവളുടെ ചക്കരച്ചുണ്ട് എൻ്റെ വായിൽ. അവളുടെ ഉമ്മയ്ക്ക് വല്ലാത്ത ബലം. അതെന്നെ ശ്വാസം മുട്ടിക്കുന്നു. ക്ളോസപ്പ് പെയ്സ്റ്റിൻ്റെ മണം നിറഞ്ഞ അവളുടെ നാവും ചുണ്ടും എൻ്റെ വായിൽ കഥപറഞ്ഞുനടന്നു, അവൾ അവളുടെ പൂറിൻ്റെ ഭാഗം മുന്നോട്ടും പിന്നോട്ടും ഉരസി തീയുണ്ടാകുന്നപോലെ എനിക്ക് തോന്നി. പാന്റിൻ്റെ ഉള്ളിൽ എൻ്റെ കുണ്ണക്കുട്ടനും അതൊരു വെല്ലുവിളി ആയി.

ഞാൻ സ്വർഗത്തിലാണ്ട് പോവുംപോലെ അവളെ അങ്ങ് വരിഞ്ഞുമുറുക്കി, അവളുടെ മുലകൾ നെഞ്ചിൽ കുത്തുന്നു. ഏറെനേരം നാവും നാവും കൂട്ടിമുട്ടിച്ചവൾ ചുണ്ടുകൾ ചപ്പിവലിച്ചു. ശേഷം മുഖമെടുത്തു പതിവുപോലെ ഒന്ന് നേരെനോക്കി പുരികങ്ങൾ ഉയർത്തി ഒരു കള്ളച്ചിരി ചിരിച്ച്, എന്നെ വീണ്ടും കുറേ ഉമ്മവച്ചു.

ഞാനെൻ്റെ കൈകൾ മെല്ലെ അവളുടെ ടീ ഷർട്ടിൻ്റെ ഇടയിലൂടെ വയറിൻ്റെ അരികിൽ തടവിക്കൊണ്ടിരുന്നു. അവളുടെ പൂറിൻ്റെ ഭാഗത്തെ തുടിപ്പ് ഞാൻ അറിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ തടവലിനൊപ്പം അവൾ എനിക്ക് ടീ-ഷർട്ട് ഊരി സഹകരിച്ചു. അപ്പോളാണ് അവൾ ബ്രാ ധരിച്ചിട്ടില്ലെന്ന കാര്യം എനിക്ക് മനസിലാവുന്നത്.

അവളെൻ്റെ ഷർട്ട് ഊരി. നെഞ്ചിലേക്ക് വീണ്ടും വീണു. അവളുടെ മുലകൾ എനിക്ക് ഫീൽ ചെയ്യാം. അവൾ ഒരല്പം മുന്നോട്ട് ആഞ്ഞശേഷം മുല വിടവുകളിൽ എൻ്റെ തല ഇറുക്കിപ്പിടിച്ചു.

ഞാൻ അവളുടെ ഇരുമുലകളും തടവി കശക്കി. മുലക്കണ്ണ്കൊണ്ട് വേണെങ്കിൽ ചിത്രം വരയ്ക്കാവുന്നത്ര മുന. അവളുടെ മുലകൾക്കിടയിൽ ഞാൻ എന്നെ മറന്നു. ഞാൻ അവളെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു കൂടുതൽ അടുപ്പിക്കാൻ നോക്കി. അവളും എൻ്റെ തല ചുറ്റിനും പൊതിഞ്ഞുപിടിച്ചു.

എൻ്റെ നെറ്റിയിലും നെഞ്ചിലും ഉമ്മവെച്ചും നക്കിയും അവൾ പയ്യെ താഴെക്കിറങ്ങി പോവുകയാണ്. ഞാൻ ആണെങ്കിൽ വല്ലാത്തൊരു സുഖാനുഭൂതിയിൽ മതിമറന്നിരിക്കുന്നു. അവളെൻ്റെ പാന്റ്സിൽ പിടുത്തമിട്ടു, അതും ബോക്സറും ഒന്നിച്ചു കാൽപാദം വരെ താഴ്ത്തി. അവൾ ആദ്യമായ് എൻ്റെ സാധനം കണ്ടു. അൽപനേരം അതിൽ നോക്കിയിട്ട് എന്നെ നോക്കി പുരികം ഉയർത്തി കാണിച്ചശേഷം കമ്പിയായി നിന്ന എൻ്റെ കുണ്ണ മകുടത്തിൽ ഉമ്മ വെച്ചു.

അവൾ എൻ്റെ തുടയിൽ മുലകൾ ഉരസികൊണ്ട് സുനയിൽ കൈവെച്ചു മുന്നോട്ടും പിന്നോട്ടും ആക്കാൻ തുടങ്ങി. മുലകൾ തുടയിൽ ഉരയുമ്പോൾ തന്നെ എന്തൊക്കെയോ എനിക്ക് പുലമ്പണം എന്ന് തോന്നുന്നു, പക്ഷെ ഇങ്ങനെയൊരു സാഹചര്യം ആയതുകൊണ്ട് പറ്റുന്നില്ല. അവളെൻ്റെ കുണ്ണക്കുട്ടനെ വായിലിട്ട് ഐസക്രീം പോലെ നക്കി. അവളടെ ഊമ്പൽ കണ്ടാൽ അറിയാം, നല്ല പരിചയമുണ്ട്.

വെറും അവറേജ് മലയാളി കുണ്ണയെ ആഫ്രിക്കൻ പരുവത്തിൽ എത്തിക്കാൻ തക്ക സുഖമുള്ള ചപ്പൽ. അവൾ വളരെ സ്ലോ ആയാണ് ചെയ്തുകൊണ്ടിരുന്നത്. വായിലേക്ക് കുണ്ണ കയറുമ്പോൾ കണ്ണുകൊണ്ട് എന്നെ നോക്കും. ശേഷം നല്ല അസ്സലായി ഊമ്പും.

ഞാൻ സുഖംകൊണ്ട് പുളയുകയാണ്. “ശ്.. ശ് ” ശബ്ദം മാത്രം എനിക്ക് ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിയുന്നുള്ളു.
എനിക്ക് പക്ഷെ അവളുടെ ഈ താളത്തിലുള്ള ഊമ്പൽകൊണ്ട് അധികം പിടിച്ചുനിൽക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല, എൻ്റെ കുട്ടൻ ഇപ്പൊ വെടിപൊട്ടിക്കും.

ഞാൻ അത് അവളോട് ആംഗ്യത്തിൽ പറഞ്ഞു, അവൾ നിർത്താൻ കൂട്ടാക്കുന്നില്ല. അൽപം വേഗതയിൽ ചപ്പിയെടുത്തപ്പോൾ എൻ്റെ നടുഭാഗം ഷോക്ക് അടിച്ചപോലെ ഉയർന്നു, കണ്ണിൽ പൊന്നീച്ച പാറി. എൻ്റെ കുണ്ണപ്പാൽ അതാ തെറിക്കുന്നു അവളുടെ വായിലേക്കും മുഖത്തും!!

അവൾ അത് അവളുടെ ടീ ഷർട്ടുകൊണ്ട് തുടച്ചിട്ട് എൻ്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് ചാഞ്ഞു കിടന്നു. ഞാൻ അവളുടെ മുടിയിൽ തലോടികൊണ്ട് പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ സംസാരിച്ചു.

ഇതെന്താ, എന്നെ മാത്രം സുഖിപ്പിച്ചാൽ മതിയോ? മോൾക്ക് വേണ്ടേ.

ഇവിടെ എനിക്ക് പേടിയാണ് മുത്തേ. ഒട്ടും കംഫർട്ട് അല്ല. ഇപ്പോൾ പൊന്നിന് മാത്രം വേണ്ടി ചെയ്തതാണ് ഇത്.

അയ്യോ. വേണ്ടായിരുന്നു. നമുക്ക് രണ്ടാൾക്കും ഒന്നിച്ചു പറ്റുന്നിടത്ത് ടെൻഷനൊന്നും ഇല്ലാതെ ചെയ്താൽ മതിയായിരുന്നല്ലോ. ഞാൻ വെയിറ്റ് ചെയ്യാൻ റെഡിയായിരുന്നു.

ഞാൻ അവളുടെ പുറം തടവിക്കൊണ്ടിരുന്നു.

ലവ് യു. നമുക്ക് റെഡിയാക്കാം. ഇവിടെ എനിക്ക് അധികനേരം നില്കാൻ പറ്റില്ല. അമ്മ ചെലപ്പോൾ നേരത്തെ എഴുന്നേൽക്കും.

ഉം. ഞാനൊരു കാര്യം പറഞ്ഞാൽ വിഷമം ആകുവോ?

എന്താ മോനെ?

ക്രിസ്റ്റീയോട് ഇന്നലെ അവിടെവെച്ചു സംസാരിച്ചത് ഞാൻ കേട്ടിരുന്നു. വേണമെന്ന് വെച്ചിട്ടല്ല.

അവളൊന്നു സൈലന്റ് ആയി.

മോൾ ടെൻഷൻ ആവണ്ട. എനിക്കൊരു പ്രശ്നവുമില്ല. ഡോണ്ട് വറി. എനിക്ക് പറ്റുന്നപോലെ ഞാൻ കൂട്ടുനിൽകാം.

എന്നെ നീ ശരിക്കും മനസ്സിലാക്കുന്നുണ്ട്. ഐ ലവ് യു മാൻ. ഞാൻ അങ്ങോട്ട് ചെല്ലട്ടെ. ശ്രീനിയേട്ടൻ നാളെ എത്തും. ഇനി എപ്പോഴാ സമാധാനത്തിനു ഇങ്ങനെ ടൈം സ്പെൻഡ് ചെയ്യാൻ പറ്റുക എന്നറിയില്ല. എനിക്കാണെങ്കിൽ നിന്നോട് ഇതുപോലെ മനസിലെ വിഷമങ്ങളും പറയണമെന്നുണ്ട്.

സമയം എവിടെയും പോവില്ലല്ലോ കാതറിൻ മാഡം. നമുക്ക് വിധിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ വീണ്ടും സമയം കിട്ടും.

ഞാൻ കാതറിൻ്റെ നെറ്റിയിൽ ചുംബിച്ചു, ടീ-ഷർട്ട് ഇട്ടു കൊടുത്തു. അവൾ തിരികെ റൂമിലേക്ക് പോയി. നേരം വെളുത്തപ്പോൾ ഞാൻ വീട്ടിലേക്കും പോന്നു.

ശ്രീനിഏട്ടൻ വന്നാൽ പിന്നെ ലോക്ക് ആണല്ലോന്ന് വിചാരിച്ച് ഞാൻ അങ്ങനെ സ്റ്റക്ക് ആയിനിന്നു. കാതറിനെ ഒന്ന് ആർത്തുല്ലസിച്ചു കളിക്കണമെന്നുള്ള ആഗ്രഹം ഇപ്പോഴും ബാക്കി.

എല്ലാത്തിനും വഴി തെളിയുമെന്നോർത്ത് ഞാനിരുന്നപ്പോൾ അതാ രേഷ്മയുടെ പിക്ച്ചർ മെസേജ് വാട്സാപ്പിൽ,

“ഗുഡ് മോർണിംഗ് ഉണ്ണി.”

അവളൊരു സ്ലീവലെസ് ടോപ്പിട്ട് ചിരിക്കുന്ന ഫോട്ടോ. ഞാൻ തിരിച്ചു ഗുഡ്മോണിങ് അയച്ചു.

അങ്ങനെ സ്റ്റക്ക് ആയി നിൽക്കുമ്പോഴാണ് മറ്റൊരു ജാക്ക്പോട്ട് കിട്ടുന്നത്. ഞങ്ങളുടെ കമ്പനി പുതിയ ബ്രാഞ്ചും ഓഫീസും മുംബൈയിലും ജയ്പ്പൂരിലും ലോഞ്ച് ചെയ്യാൻ പോകുന്നുവെന്ന്. അവിടുത്തെ ഏരിയ മാനേജരായിട്ട് ശ്രീനിയേട്ടനെ റെക്കമെന്റ് ചെയ്യുന്നുവെന്നും അറിയിപ്പ് വന്നു. ശ്രീനിയേട്ടന് പ്രമോഷനാണ് കിട്ടിയതെങ്കിലും അതിൻ്റെ അക്കിടി ഭാര്യക്കും, ഭാര്യയിലൂടെ എനിക്കും കിട്ടുമോ എന്ന ചിന്തയിലായിരുന്നു ഞാൻ.

അയാൾ ഇനി ഇവരെക്കൊണ്ട് റിസൈൻ ചെയ്യിപ്പിച്ചു അങ്ങോട്ട് കൊണ്ടുപോകുമോ എന്ന് ഞാൻ ഭയപ്പെട്ടിരുന്നു. പക്ഷെ കടുത്ത തീരുമാനങ്ങൾ ഒന്നും വരാതെ കുറച്ചുനാൾ കടന്നുപോയി.

ശ്രീനിയേട്ടൻ ഓഫീസിൽ ഉള്ളപ്പോൾ വളരെ കരുതലോടെയാണ് കാതറിൻ്റെ പെരുമാറ്റം. അതിരുകവിഞ്ഞുള്ള ഒരു നോട്ടം പോലും അവളിൽ നിന്നുണ്ടാവില്ല. രാത്രി അയാളുടെ കണ്ണുവെട്ടിച്ചു വരുന്ന ഉമ്മകളും ചിരിച്ച ഫോട്ടോകളും അടങ്ങുന്ന ടെലിഗ്രാം മെസേജുകൾ മാത്രം കൊണ്ട് കുറച്ചുദിവസങ്ങൾ മുന്നോട്ട് പോയി.

ഒടുവിൽ ശ്രീനിയേട്ടൻ ജയ്പ്പൂരിലേക്ക് നാലു ദിവസത്തെ വിസിറ്റിനായി പറന്നു. എൻ്റെ ഭാഗ്യത്തിന് ആ ദിവസങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒരു ശനിയാഴ്ചയുണ്ടായിരുന്നു. മുൻപത്തെ പോലെ ശനിയാഴ്ച മടിയിലിരുത്തി ചോറുതരും എന്നൊക്കെ ഞാൻ മനക്കോട്ട കെട്ടിക്കൊണ്ട് വെള്ളിയാഴ്ച രാത്രി അവളുടെ മെസേജ് നോക്കിയിരുന്നു.

പത്തരമണി ആയിട്ടും ഒന്നും വരാതിരുന്നത് കൊണ്ട് ഞാൻ ഉറങ്ങി. രാവിലെ എഴുന്നേറ്റപ്പോൾ ആറുമണിക്ക് അവളുടെ ഒരു പിക്ച്ചർ മെസേജ് ടെലിഗ്രാമിൽ കിടപ്പുണ്ട്. തുറന്നു നോക്കിയപ്പോൾ നല്ല ഒന്നാന്തരമൊരു കാഴ്ച്ച. അവൾ പരിപൂർണ നഗ്നയായി ബാത്റൂമിൽ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് നിൽക്കുന്ന ഒരു ഫോട്ടോ!

ബ്രൗൺ നിറത്തിൽ മുലഞെട്ടുകൾ കൂർത്തിരിക്കുന്നു. പൂങ്കാവനത്തിന് അൽപം മാത്രം രോമം. വട്ട പൊക്കിൾ എന്നൊന്നും പറയാൻ പറ്റില്ലെങ്കിലും നല്ല ഭംഗിയുള്ള സുന്ദരി പൊക്കിൾ.

ഫോട്ടോയുടെ ക്യാപ്ഷനിൽ, “ടെയ്ക്ക് എ ഹാഫ് ഡേ ആൻഡ് യുവർ ഫ്രണ്ട്സ് ഹൌസ് കീസ്” അതായത് ഞാനും ഇന്ന് അവൾ ഇറങ്ങുന്ന നേരത്ത് അവളുടെ കൂടെ ഇറങ്ങണം, അന്ന് പോയ ഒഴിഞ്ഞു കിടക്കുന്ന വീട്ടിൽ പോകണം.

കണ്ടപ്പോൾ ഞാൻ സന്തോഷം കൊണ്ട് തുള്ളിച്ചാടി. ആ വീടിൻ്റെ കറണ്ട് ബില്ല് അടക്കാനും ക്ളീൻ ചെയ്യിക്കാനും വേണമെങ്കിൽ വാടകയ്ക്ക് കൊടുക്കാനും ഏല്പിച്ച എൻ്റെ കാനഡക്കാരൻ കൂട്ടുകാരനെ (വിനിൽ) ഞാൻ സ്തുതിച്ചുപോയി. ഞാൻ ഫ്രക്ഷായി ഓഫീസിൽ പോയി. പുതുതായി ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായി ഒരു കോണ്ടം വാങ്ങി സൂക്ഷിച്ചു.

ഒരു പാക്കറ്റ് ഓർബിറ്റും ചവച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ ഓഫീസിലെ ലാപ്പ്ടോപ്പിനു മുന്നിൽ സമയം കൊന്നുകൊണ്ടിരുന്നു. അവൾ അപ്പോഴേക്കും ഒരു ഗ്രേ കളർ കുർത്തയും വൈറ്റ് ബോട്ടവും ധരിച്ചെത്തി. പതിവ് ഹാൻഡ് ബാഗിനേക്കാൾ വലിയൊരു ബാഗും കൈയിലുണ്ട്. കണ്ണെഴുതി, പോണി ടെയിൽ മുടികെട്ടി നല്ല ഒന്നാന്തരം അച്ചായത്തികൊച്ചായിട്ട് കാതറിൻ ക്യാബിനിൽ വന്നു.

അവൾ നല്ല ഉഗ്രൻ സ്പ്രേയും അടിച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. എന്നെ കണ്ടതും നൂറുവോൾട്ടിൽ ചിരിച്ചു ഗുഡ്മോണിങ് പറഞ്ഞു. എനിക്കാണെങ്കിൽ മിനിറ്റുകൾ മണിക്കൂറുകൾ പോലെ ആയിരുന്നു. ഒരു മണി എങ്ങനെയെങ്കിലും ആയിട്ട് വേണം ഈ കോണാത്തിൽനിന്ന് അവളെയും കൊണ്ട് പോവാൻ. [ തുടരും ]