ചേച്ചി മലർന്നു കിടന്നു. ചേച്ചിയുടെ രണ്ടു കവിളുകളിലൂടെയും കണ്ണുനീർ ഒഴുകിയിരിക്കുന്നതു എനിക്കു കാണാമായിരുന്നു.
ചേച്ചി എന്റെ മുഖത്തേക്കു തന്നെയാണ് നോക്കിയിരുന്നതു. ആ നോട്ടം കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ കണ്ണുകൾ കുറ്റബോധത്താൽ നിറയുന്നതു ഞാൻ അറിഞ്ഞു. ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരുടെയും കണ്ണുകൾ ഇതിനിടയിൽ പലതവണ ഇടഞ്ഞു.

ഞങ്ങളുടെയിടയിൽ മൗനം നിറയുന്നതു അന്നേരത്തെ അവസ്തയുടെ ആക്കം കൂട്ടിയതെയുള്ളൂ…
അവസാനം ഞാൻ മൗനം മുറിച്ചു
‘ ചേച്ചി എന്നോടു ക്ഷമിക്കണം.” എന്റെ തൊണ്ടയിടറുന്നതെനിക്കു ശരിക്കറിയുവാൻ പറ്റി, എങ്കിലും ഞാൻ തുടർന്നു. “ഇന്നലത്തെ എന്റെ എന്തൊ…” എനിക്കു പറഞ്ഞു മുഴുമിപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

ചേച്ചി ഞാൻ പറയുന്നതു മറ്റേതൊ ലോകത്തിരുന്നാണു കേൾക്കുന്നതെന്നെനിക്കു തോന്നി. പിന്നെയും ഞങ്ങളുടെ ഇടയിൽ മൗനം നിറയുവാൻ തുടങ്ങി. ‘ നീ ഇന്നലെ ചെയ്തതെന്താണെന്നു നിന്നക്കോർമ്മയുണ്ടൊ? മല്ലിക ചേച്ചി എന്റെ നേരെ നോക്കി ചോദിച്ചു. ‘ നിന്നെ ഞാൻ എന്റെ കൊച്ചനുജൻ ആയല്ലേടാ കണ്ടിരുന്നതു…. എന്നിട്ട് നീ…’ ചേച്ചി തുടർന്നു….എല്ലാം എന്റെ തെറ്റാണു.

അന്നാദ്യം നീ ഷീലയെ തീയറ്ററിൽ വെച്ചു കയറി പിടിച്ചതറിഞ്ഞപ്പോൾ മുതൽ ഞാൻ സൂക്ഷിക്കണമായിരുന്നു. നീ പലതവണ തെറ്റിലേക്കു വഴുതി വീഴുന്നതു കണ്ടപ്പോഴും ഞാൻ നീ എന്നോടിങ്ങനെ ചെയ്യുമെന്നു കരുതിയിരുന്നില്ല.” ചേച്ചി പതുക്കനെ തുടർന്നു. ‘ശിവരാത്രിക്കു പോയപ്പോൾ ബസ്സിൽ വച്ചു നീ എന്നെ പിടിച്ചപ്പോൾ തന്നെ ഞാൻ നിന്റെ സ്വഭാവം മാറിയതു മനസ്സിലാക്കണമായിരുന്നു.