“എങ്ങനെയുണ്ടായിരുനെടാ പരീക്ഷയൊക്കെ? ഷീല ചേച്ചി എന്റെ നേരെ നോക്കി ചോദിച്ചു. ” എല്ലാം എളുപ്പമായിരുന്നു’ അന്നേരം ഞാൻ പറഞ്ഞതു ഷീല ചേച്ചിയുടെ നാടൻ മൂണ്ടിനിടയിൽക്കൂടി കാണുന്ന പൊക്കിൾ കണ്ടിട്ടും അതിൽ നോക്കാതെയാണു ഞാൻ മറുപടി പറഞ്ഞു. ഷീല ചേച്ചിയുടെ നാടനുണ്ടു മാറിക്കിടക്കുന്നതു കണ്ടു മല്ലിക ചേച്ചി അതു നേരെ വലിച്ചു പൊക്കിൾ മച്ചു.

‘എന്തു പറ്റിയെടി മല്ലികെ മണ്ടും ദുഖ ഭാവത്തിൽ” മല്ലിക ചേച്ചിയോടു ഷീല ചേച്ചി ചോദിച്ചു.

‘എയ്ക്ക് ഒന്നുമില്ല.ഇവൻ രാവിലെ വഴക്കിട്ടാണു പരീക്ഷയ്ക്കുക പോയതു. രാവിലെയും ഉച്ചയ്ക്കകം ഒന്നും കഴിക്കാതെ ഇവിടെ വന്നിരിക്കുകയാണു.” മല്ലിക ചേച്ചി പറഞ്ഞു.

‘ഇവൻ നിന്റെ കൂടെ ആണൊ നിൽക്കുന്നതു്? മല്ലികചേച്ചിയോടു അങ്ങനെ ചോദിച്ചതിനു ശേഷം ഷീലചേച്ചി എന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞിങ്ങനെ ചോദിച്ചു “എന്തെടാ രാത്രി വല്ലപരിപാടിയും നടത്താൻ നോക്കിയൊ അവളൊടൂ’ ഷീലചേച്ചിയുടെ ആ ചോദ്യം കേട്ടപ്പോൾ മല്ലികചേച്ചി എന്റെ കടിയേറ്റു മുറിഞ്ഞ കീഴ്ച്ചുണ്ട് നാക്കും പല്ലും കൊണ്ടു മറക്കുന്നതു ഞാൻ കണ്ടു.

‘എടി മല്ലികെ സൂക്ഷിച്ചു കിടത്തിയാൽ മതി. അല്ലെങ്കിൽ ചെക്കൻ നെല്ലുകുത്തു പടിക്കാൻ നോക്കും ” എന്തൊ അന്നേരം ഷീലചേച്ചി പറഞ്ഞതെനിക്കു പിടിച്ചില്ല. ആദ്യമായി ഷീലചേച്ചി പറഞ്ഞ ദ്വയാർത്ഥത്തിനു ഞാൻ മറുപടി പറഞ്ഞു. “എനിക്കു നെല്ലുകുത്ത് പടിക്കണമെങ്കിൽ ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ അടുത്ത് വരാം, അന്നേരം പഠിപ്പിച്ചു തന്നാൽ മതി. ഷീലച്ചേച്ചിയോടുള്ള എന്റെ മറുപടി കേട്ടു മല്ലികചേച്ചി എന്നെ രൂക്ഷമായി നോക്കി.