രതികൾ – എനിക്കും കുറച്ച് ടെൻഷൻ ഉണ്ട്‌. എന്തായാലും വരുന്നത് വരുന്നോടത്ത് വെച്ച് കാണാം എന്ന് വെച്ച് വീട്ടിലേക്ക് വിട്ടു.. പോകുന്ന വഴി ഞാൻ ദേവികയോട് ചോദിച്ചു.

“പേടിയുണ്ടോ.”

അവൾ : “ഉണ്ടെന്ന് പറയാം.”

“ഏട്ടനോ?”

“എനിക്കും ഉണ്ട ടീ.”

പിന്നെ ഞങ്ങൾ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല.

അങ്ങനെ വീടിന്റെ ഗേറ്റ് കടന്നു. നോകുമ്പോൾ അമ്മ ഏതോ തുണി തുന്നുകയും അച്ഛൻ ചാരുകസേരയിൽ ഇരുന്നു അമ്മയോട് എന്തൊ പറഞ്ഞു കൊണ്ടും ഇരിക്കുന്നു.

അപ്പോഴാണ് എന്റെ ബൈക്ക് ഗേറ്റ് കടന്നു വരുന്നത് അമ്മയുടെയും അച്ഛന്റെയും കണ്ണിൽ പതിയുന്നെ.

കൂടെ ബൈക്കിന്റെ പുറകിൽ ഒരു പെണ്ണിനെ കൂടി കണ്ടപ്പോൾ അമ്മ ചെയ്തുകൊണ്ടിരുന്ന പണി നിർത്തിവെച്ച് എഴുന്നേറ്റു. അച്ഛനും അതിന്റെയൊപ്പം തന്നെ എഴുന്നേറ്റു.

ഞാൻ ബൈക്ക് മുറ്റത്തു കയറ്റിനിർത്തി. അമ്മയാണേൽ ആശ്ചര്യത്തോടെ നോക്കിനിന്ന്.

അമ്മ ആഗ്രഹിച്ച മരുമോൾ സിന്ദൂരം ചാർത്തി കഴുത്തിൽ ഒരു താലിമാലയും അണിഞ്ഞു കസവു സെറ്റ് സാരിയിൽ എന്റെ ബൈക്കിന്റെ പുറകിൽ നിന്ന് പേടിച്ചു പതുങ്ങി ഇറങ്ങുന്നു.

അവളുടെ ബാഗും എടുത്തു കൊണ്ട് ഞാനും ഇറങ്ങി. അവളാണേൽ അമ്മയെ ഫേസ് ചെയ്യാൻ കഴിയാതെ.
എന്റെ പുറകിൽ പതുങ്ങാൻ തുടങ്ങി.

അമ്മ എന്നോട് ചോദിക്കാതെ ആദ്യ ചോദ്യം ദേവികയോട് തന്നെ ചോദിച്ചു.