അനുഭവങ്ങൾ – ഉടനെ ആന്റിയുടെ മുഖം ചുവന്നു തുടുത്തു. ആന്റിയുടെ മുല ഞെട്ടുകളെ ഞാൻ പിടിച്ചു ഞെരിച്ചത് പോലെ കണ്ണുകൾ കൂമ്പിയടഞ്ഞു. ആന്റിയുടെ മാറ് വേഗത്തിൽ ഉയർന്നു താണു. അവസാനം സ്വബോധം വീണ്ടെടുത്തത് പോലെ ആന്റിയുടെ മിഴികള്‍ മലര്‍ക്കെ തുറന്നെന്നെ നോക്കി.

“നി എന്നോട് എന്തു ചോദിച്ചാലും ഞാൻ തരും…!”

ആന്റി പെട്ടെന്ന് സീരിയസ്സായി പറഞ്ഞു.

ഞാൻ ശെരിക്കും അത്ഭുതപ്പെട്ടു പോയി.

ഞാൻ എന്ത് ചോദിച്ചാലും ആന്റി തരും എന്നോ!!?

ആന്റി അന്നേരം കുസൃതിയോടെ കണ്ണിറുക്കി കാണിച്ചിട്ട് ചോദിച്ചു,

“ശെരി സാം, എനിക്ക് എത്ര വയസ്സ് ഉണ്ടെന്ന് തോന്നിക്കും…?”

ഉടനെ കുറെ നേരം ഞാൻ ആന്റിയുടെ മുഖത്ത് സൂക്ഷ്മമായി നോക്കിയിരുന്നു. എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു,

“ആദ്യ നോട്ടത്തില്‍ ആന്റിക്ക് മുപ്പത് മാത്രമേ തോന്നിക്കൂ.”

ഞാൻ സത്യസന്ധമായി പറഞ്ഞു.

“സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിയാൽ കഷ്ടിച്ച് മുപ്പത്തിനാല് വരെ തോന്നിക്കും. പക്ഷേ ഇരുപത്തിയൊന്ന് വയസ്സുള്ള മോളുള്ള കാര്യം എനിക്ക് അറിയാവുന്ന സ്ഥിതിക്ക് അതിൽ കൂടുതൽ പ്രായം ഉണ്ടെന്ന് സ്വാഭാവികമായി ചിന്തിക്കാൻ കഴിയും എന്നല്ലാതെ ആന്റിയെ നോക്കി മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയില്ല.”

ഞാൻ പറഞ്ഞത് കേട്ട് ആന്‍റിയുടെ കണ്ണുകൾ സന്തോഷത്തില്‍ തിളങ്ങി.

“സത്യത്തിൽ, എന്റെ സൗന്ദര്യം കാരണം ചെറുപ്രായം തൊട്ടേ ഒരുപാട്‌ ശല്യങ്ങളെ എനിക്ക് നേരിടേണ്ടി വന്നിട്ടുണ്ട്.”