ഇതൊരു കഥയാണോ എന്ന് ചോദിച്ചാൽ കഥയാണെന്ന് പറയാം. എന്നാൽ എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇതെന്റെ ചെറുപ്രായത്തിലെ സുഖമുള്ള ഒരു ഓർമ്മയാണ്. ആ കാലം ഇന്നത്തെപ്പോലൊന്നുമല്ല. ഇന്ന് ഞാനൊരു നാല്പത്തിരണ്ട്കാരനാ. ഈ സംഭവം നടക്കുമ്പോൾ എന്റെ പ്രായം പതിനാലും. ഞാനും അച്ഛനും അമ്മയും മാത്രമേ വീട്ടിലുള്ളൂ. അച്ചൻ കച്ചവടവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് എപ്പോഴും യാത്രയിലായിരിക്കും. ഞാൻ ഒൻപതിൽ പഠിക്കുന്നു. കണക്കിൽ ഞാനല്പം പിന്നിലാണ്.  അമ്മക്ക് നിത്യച്ചിലവിന്റെ കണക്ക് പോലും നോക്കാനറിയില്ലെന്നാ അച്ഛൻ പറയുന്നേ.. അടുത്ത വീട്ടിൽ താമസക്കാരിയാണ് അരുന്ധതിചേച്ചി. ഡിഗ്രി കഴിഞ്ഞ് ജോലിക്കായി അപേക്ഷകളും ടെസ്റ്റുകളുമായി നടക്കുന്നു. ചേച്ചിയുടെ ഇഷ്ടവിഷയമാണ് കണക്കെന്നറിഞ്ഞപ്പോതന്നെ, എന്നെ കണക്ക് പഠിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ചുമതല ചേച്ചിയെ ഏല്ലിച്ചത് അമ്മയാണ്. ചേച്ചിയാണെങ്കിൽ പഠിപ്പിക്കുന്നതിൽ മിടുക്കിയും. ചേച്ചിയുടെ ട്യൂഷൻ എന്നെ കണക്കിലൊരു കണക്കപ്പിള്ളതന്നെയാക്കി മാറ്റി. അങ്ങിനെ ക്ലാസ്സ്പരീക്ഷയിൽ ഞാൻ ഒന്നാമനായി. ഇതറിഞ്ഞ ചേച്ചി സന്തോഷംകൊണ്ട് എന്നെ പൂണ്ടടക്കം കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. എന്റെ ചുണ്ടുകൾ ചേച്ചിയുടെ കുഞ്ഞു മാമ്മത്തിലമർന്നിരുന്നുപോയി. ചേച്ചി പിടിവിടാതെ എന്നെ നെഞ്ചോടമർത്തുകയായി. ഞാനൊന്ന് ചുണ്ടുകൾ വിടർത്തിയാൽ ചേച്ചിയുടെ ആപ്പിൾപോലുള്ള മാമ്മം എന്റെ വായിലേക്കിറങ്ങിപ്പോകുമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. എനിക്കാണെങ്കിൽ ആ മാമ്മം വായ്ക്കുള്ളിലാക്കി  നുണയാൻ കൊതിയൂറുന്നുമുണ്ട്. പക്ഷേ, സന്തോഷം കൊണ്ട്, തന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു എന്ന് കരുതി ഞാനങ്ങിനെ എന്തെങ്കിലും ചെയ്താലത് പ്രശനമാവില്ലേ? മനസ്സിലൂടെ ഒരായിരം ചിന്തകൾ പാഞ്ഞ് നടന്നു. അമ്മയാണെങ്കിൽ അപ്പുറത്തെവിടെയോ ആണ്. “നീ എന്റെ മാനം രക്ഷിച്ചു ” എന്ന് പറഞ്ഞ്കൊണ്ട് എന്റെ നെറുകയിൽ ചുംബിച്ച ചേച്ചി എന്റെ വായിലേക്ക് മാമ്മം തള്ളിക്കേറ്റുംപോലെ എന്നെ പിടിച്ചമർത്തിയപ്പോൾ അറിയാതെ എന്റെ വാ പിളർന്ന് പോയി. ആപ്പിൾ വലിപ്പത്തിലുള്ള മാമ്മം പൊതിഞ്ഞ് വെച്ച പരുവത്തിൽ എന്റെ വായിനുള്ളിൽ തള്ളിക്കയറിയതും എന്റെ നാവഗ്രം ആ ആപ്പിളിന്റെ ഞെട്ടിലൂടെ പുളഞ്ഞു. ഒരു പുളച്ചിലൂടെ എന്നെ കൂടുതൽ അമർത്തുന്നതോടൊപ്പം ചേച്ചി എന്റെ കാതിൽ മന്ത്രിച്ചു. “ കുട്ടന് ചപ്പണോ… ഞാനിപ്പോ വീട്ടിലേക്ക് പോവാ… നീ അങ്ങോട്ട് വാ…” എന്റെ മറുപടിക്ക് കാത്ത് നിൽക്കാതെ ചേച്ചി പോയി. വാതിക്കലെത്തിയതും അമ്മ കേൾക്കാനെന്നവിധം “കുട്ടാ.. നീ വീട്ടിലേക്ക് വന്നോ.. എനിക്കിത്തിരി പണിയുണ്ട്.. അതിനിടയ്ക്ക് നിന്നെ ഞാൻ പഠിപ്പിക്കാം.” എന്ന് വിളിച്ച് പറഞ്ഞു.. ഞാനാകെ തരിച്ച് നിന്നു. കണക്ക് പഠിപ്പിക്കാനാണോ ചെല്ലാൻ പറഞ്ഞത്. അതോ മാമ്മം ചപ്പിക്കാനോ? അങ്ങിനെ വല്ലതും സംഭവിക്കുമോ? അമ്മ പറഞ്ഞ് കേട്ടിട്ടുണ്ട്… എന്നെ പ്രസവിച്ച് അൻപത്തിയാറ് തികയും മുൻപേ മുത്തശ്ശിയെ എന്നെ ഏല്പിച്ച് അമ്മ ജോലി സ്ഥലത്തേക്ക് പോയെന്ന്.