“ഇത് ഇട്ടു പുറത്തിറങ്ങിയാൽ മതി”

ഞാൻ അനുസരിച്ചു. ഞാൻ ചേട്ടൻ തന്ന ടി ഷർട്ട്‌ എടുത്തു ധരിച്ചു. എൻറെ വളർന്നു വരുന്ന മുലകൾ അതിലൂടെ തുറിചു നിൽക്കുന്നതു ഞാൻ കണ്ടു.

ചേട്ടാ… എനിക്കിതു വേണ്ട. ആകെ വൃത്തികേടാ…”

ഞാൻ ചിണുങ്ങി.

“സാരം ഇല്ല. എൻറെ ഭാര്യ ഒരു ആറ്റൻ ചരക്കാണെന്നു എല്ലവരും കാണട്ടെ”

എന്ന് പറഞ്ഞു അതു ഇടുവിച്ചു. ഞാൻ കുറെ നേരം കണ്ണാടിയുടെ മുന്നിൽ നോക്കി നിന്നു. ചേട്ടൻ പുറകിലൂടെ വന്നു എൻറെ മുലകളിൽ തഴുകിയിട്ടു പറഞ്ഞു.

“വാ സമയം കളയണ്ട. വന്നിട്ടു കുറെ പണി ഉള്ളതാ”

ചേട്ടൻ പറഞ്ഞതിൻറെ ദ്വയാർഥം എനിക്കു മനസ്സിലായി. എൻറെ ചുണ്ടിൽ ഞാൻ അറിയാതെ ഒരു ചിരി വിടർന്നു.

ഞങ്ങൾ വാതിൽ ഒക്കെ പൂട്ടി പുറത്തിറങ്ങി.

“എങ്ങോട്ടാ പുതു മോടികൾ?”

ചോദ്യം കേട്ട്‌ തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോൾ അടുത്ത വീട്ടിലെ ലതിക ചേച്ചി. അവരെ ഇന്നലെ കണ്ടതായി ഞാൻ ഓർത്തു.

“ഹേയ്… ഒന്നു പുറത്തു വരെ”

ചേച്ചിയുടെ കണ്ണ് എൻറെ നെഞ്ചത്തേക്കു പോയതു ഞാൻ ശ്രദ്ദിച്ചു. ഒരു കള്ള ചിരിയോടെ ചേച്ചി എന്നോടു ചോദിച്ചു.

“എങ്ങനെ ഉണ്ടായിരുന്നു”

ചേച്ചിയുടെ ചോദ്യം കേട്ടപ്പോൾ ഞാൻ ആകെ ചൂളി പോയി.

“നീ ഈ കൊച്ചിനെ കൊള്ളരുത്ട്ടോ.”

ചേട്ടായിയുടെ മുഖത്തു നോക്കി ചേച്ചി പറഞ്ഞു.

അമൃതയുടെ ജീവിതം – അടുത്ത പേജിൽ തുടരുന്നു.