വേലക്കാരി – പിന്നെ അകത്തുനിന്നും കതകിലിട്ടിരുന്ന നൈറ്റിയെടുത്തു.

“ ശരിയാന്റി, പോവുവാ..”

അങ്ങനെ പറഞ്ഞെങ്കിലും സത്യത്തില്‍ പോയില്ല. അവിടെ തന്നെ നിന്നു. അഞ്ച് മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ വീണ്ടും അതേ മുക്കലും മൂളലും.. വിനൂന്നുള്ള വിളിയും..

എന്തൊക്കെയോ കള്ളത്തരമുള്ള പോലെ.
അതെന്താണെന്ന് കണ്ടുപിടിക്കാൻ തന്നെ തീരുമാനിച്ചു.

ആ കുളിമുറിയുടെ വെന്റിലേറ്റർ ഞാൻ സാധാരണ ചാരിയിരുന്ന് വാണമടിക്കാറുള്ള ചുവരിലാണ് ഉള്ളത്. അതിലൂടെ അകത്തു നോക്കിയാലോന്ന് ഒരാശയം തോന്നി. അവിടെ കിടന്ന ഒരു പെയിന്റ് ബക്കറ്റെടുത്തിട്ട് അതിൽ മേൽ കേറി നിന്ന് വെന്റിലേറ്ററിലൂടെ എത്തിനോക്കി.

8 വാട്ട് ബൾബിന്റെ വെട്ടത്തിൽ കുളിമുറിയുടെ അകം വ്യക്തമായി കാണാം.

പാത്ത് താഴേക്ക് നോക്കി.
ആന്റി കുളിച്ച് ഈറൻ മാറിയിരിക്കുന്നു. നൈറ്റി അണിഞ്ഞിട്ടുമുണ്ട്. എനിക്ക് പുറം തിരിഞ്ഞാണ് നില്പ്. നൈറ്റിയുടെ മുൻഭാഗം അരക്കെട്ട് വരെ പൊക്കിയിരിക്കുന്നു. അതിന്റെ ഇടയിലൂടെ കൈയിട്ട് അവർ പൂറിൽ വിരലിടുകയാണ്.

അര കൊണ്ട് പിന്നിലേക്ക് അല്പം വളഞ്ഞുനിന്ന് അതിഗാഢമായി അവർ പൂറിൽ അമർത്തി തിരുമ്മുന്നു. ഒപ്പം ഇടത്തെ കൈകൊണ്ട് അവരുടെ മുഷിഞ്ഞ പാന്റിയിലെ വാണപ്പാല് വീണ ഭാഗം ആഞ്ഞ് മണപ്പിക്കുന്നു. ഇടയ്ക്ക്

“എന്റെ കുട്ടാ… നിന്റെ കുണ്ണ… നിന്റെ ഉണ്ടകള്… ആ… അടി… ഉറക്കെയടി… ആഹ്.. നിന്റെ പണ്ണൽ…”

എന്നൊക്കെ പിച്ചും പേയും പറയുന്നുണ്ട്.
ഞാനാകെ പകച്ചുപോയി. അതിലും വിശ്വസിക്കാൻ പറ്റാത്ത കാര്യമാണ് പിന്നീട് നടന്നത്.

പാന്റിയിൽ ഞാൻ പാല് അടിച്ചൊഴിച്ച… അവരുടെ പൂറിടുക്ക് പതിഞ്ഞ ഭാഗം അവർ വായിലെടുക്കുന്നു. കഞ്ഞിവെള്ളം പടർന്നയിടം കൊച്ചുകുട്ടികളെ പോലെ ചപ്പിക്കുടിക്കുന്നു!

കൂടുതല്‍ കണ്ടുനിൽക്കാൻ എനിക്കായില്ല..
സരിതാന്റീന്ന് ഞാൻ വെന്റിലേറ്ററിലൂടെ നീട്ടിവിളിച്ചു. അവർ പെട്ടെന്ന് ഞെട്ടിത്തിരിഞ്ഞു. ചുറ്റും നോക്കിയിട്ട് മുകളിലേക്ക് മുഖമുയർത്തിയപ്പോൾ എന്നെ കണ്ട് അന്ധാളിച്ചു.

“ ങേ… വി.. വിനുവോ… നീ പോയില്ലാരുന്നോ?”

“ ഇല്ല… മുക്കലും മൂളലും പിന്നേം കേട്ട് എന്താണെന്ന് അറിയാൻ നിന്നതാ… അതെന്തായാലും നന്നായില്ലേ…”
ഞാൻ വിജയിയെ പോലെ ചിരിച്ചു.

“ അത്.. മോനേ ഞാന്‍…”
കള്ളം പിടിച്ചതിന്റെ ജാള്യതയിൽ ആന്റി കിടന്ന് വിക്കി.

“ എന്തായാലും ആന്റി കൂടുതല്‍ നിന്ന് കഷ്ടപ്പെടണ്ട. ഞാൻ പോവുവാ… കാര്യങ്ങള് നടക്കട്ടെ കേട്ടോ…”
ഞാൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ബക്കറ്റിന്റെ മുകളിൽനിന്ന് ഇറങ്ങി. പക്ഷേ ഒന്നുരണ്ട് സെക്കന്റിനുള്ളില്‍ തന്നെ
ആന്റിയും പുറത്തിറങ്ങി.

“ എന്നാലും വിനു ഈ പണി കാട്ടുമെന്ന് കരുതീല.”
അവർ എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കിയതേയില്ല.

“ ഞാൻ സത്യമായിട്ടും എന്താ കാര്യോന്ന് അറിയാൻ നോക്കിയതാ ആന്റി… അല്ലാതെ സീൻ പിടിക്കാൻ നോക്കിയതല്ല. നൈറ്റി എടുത്തത് കണ്ടോണ്ടാ ധൈര്യമായി നോക്കിയതും. എന്നാലും ഈ പണിയാരിക്കുമെന്ന് സ്വപ്നത്തിൽ പോലും വിചാരിച്ചുമില്ല. സത്യം..” ഞാൻ ആണയിട്ടു.

“ അത്… ഞാൻ… എനിക്ക് ഇന്നെന്തോ ഒരു കൗതുകം തോന്നിയോണ്ടാ… അല്ലാതെ എന്നുമൊന്നും ഇല്ല…”
അവർ മുഖത്ത് നോക്കാതെ പറഞ്ഞു.

“ ഉവ്വുഉവ്വേ…” ഞാൻ കളിയാക്കി.

“ എന്ത്? ”

“ അല്ല. ഞാനും ആന്റിയെ ഓർത്ത് ചെയ്യാറുണ്ട്, തിരിച്ച് ആന്റീം അതുപോലെ എന്റെ പാലും നക്കിക്കുടിച്ച് എന്നെ ഓർത്ത് ചെയ്യാറുണ്ട്. കാര്യങ്ങള്‍ ഇങ്ങനെയൊക്കെ ആയ സ്ഥിതിക്ക് നമുക്കൊരു പരസ്പരധാരണയിൽ പൊക്കൂടേ?”

“ എന്ത് ധാരണ…?”

“ ആന്റിക്കറിഞ്ഞൂടേ?” ഞാൻ പതുക്കെ അവരുടെ തോളിൽ കൈ വച്ചു.

അവരത് തട്ടിമാറ്റി.

“ ദേ വിനൂ… നിനക്ക് കെടന്ന് തരുമെന്ന വിചാരമാണേൽ വേണ്ട. അങ്ങനൊരു മോഹമുണ്ടാരുന്നേൽ എനിക്കത് എന്നേ ആവാമായിരുന്നു. സമ്മതിച്ചു, ആഗ്രഹിക്കാറുണ്ട്. അതുപക്ഷേ നിന്നെ മാത്രമല്ല.. ഭർത്താവിന്റെ സാമീപ്യമില്ലാത്തപ്പോൾ പലരേം ആഗ്രഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നുവച്ച് ആ ധാരണയും വച്ച് നീയെന്റെ ചെറ്റ പൊക്കാൻ വന്നേക്കരുത്… വിവരം അറിയും നീ.. ഇതുവരെ കണ്ട സരിതയെ അല്ല നീ കാണാന്‍ പോവുന്നത്!”

അവരെന്നെ വിരട്ടി.

ശരിക്കും ഞാനാ വാക്കുകളില്‍ പകച്ചുപോയിരുന്നു.

“ മതി. നിർത്താം… ഇതുവരെ നടന്നതൊക്കെ നടന്നു. ഇത്രേം മതി.. ഇനി ഈ ഏർപ്പാട് ശരിയാവില്ല…”

“ അയ്യോ… പ്ലീസ് ആന്റി… ഞാനിനി ഒന്നിനും വരില്ല… പ്ലീസ്…”
എന്നെ മുഴുവിക്കാൻ സമ്മതിക്കാതെ അവർ കൈയ്യുയർത്തി തടഞ്ഞു.

“ മതി. നിർത്ത്.. ഞാൻ പറഞ്ഞതില്‍ മാറ്റമില്ല. ഇന്ന് കുളിമുറിയിൽ എന്റെ അനുവാദമില്ലാതെ എത്തിനോക്കിയ നീ ഇത് മുതലെടുത്ത് എന്നെ കേറിപ്പിടിക്കല്ലെന്ന് ആര് കണ്ടു?!

എന്റെ മനസ്സമാധാനത്തിനാ പറേന്നത്… നമുക്ക് നിർത്താം.. പ്ലീസ്… നളിനി എന്റെ ഏറ്റവും അടുത്ത കൂട്ടുകാരിയാ… നീയായിട്ട് ഇല്ലാണ്ടാക്കരുത്..”

അതിലൊരു താക്കീതിന്റെ സ്വരമുണ്ടായിരുന്നു. തോർത്തും തോളിളിട്ട് അവർ ഈർഷ്യയോടെ നടന്നുപോയി. അതായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ അവസാനത്തെ സ്വകാര്യകൂടിക്കാഴ്ച.

ആ സംഭവത്തിന് ശേഷം സരിതാന്റി എന്നും എന്നോട് ഒരു അകലം പാലിച്ചിരുന്നു. മറ്റുള്ളവരുടെ സാന്നിധ്യത്തിലായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ പിന്നീടുള്ള കൂടിക്കാഴ്ചകൾ മുഴുവൻ. അതും അളന്നുമുറിച്ച്.

എനിക്ക് പക്ഷേ അതിന്റെ കാരണവും മനസ്സിലാക്കാന്‍ കഴിയുമായിരുന്നു. അവരുടെ ചിന്തകൾ അറിഞ്ഞ നിലയ്ക്ക് ഏതൊരു ആണിനെയും പോലെ എന്റെയും ലക്ഷ്യം ആ കാലിനിട തന്നെയായിരിക്കും. അത്രയ്ക്ക് ചരക്കാണവർ.

അത്തരത്തിലൊരുവൾ കടിയുള്ള പെണ്ണാണെന്ന് മണത്തറിഞ്ഞാൽ പൂശാൻ വഴി നോക്കി നടക്കുന്ന ഏതേലും ആണ് വിടുമോ? പ്രത്യേകിച്ചും തന്റെ വാണപ്പാല് മണത്തോണ്ടും നുണഞ്ഞോണ്ടുമാണ് അവൾ ദിവസവും വിരലിട്ടിരുന്നതെന്ന് കണ്ടാൽ. ഊഹിക്കാവുന്നതേയുള്ളൂ അത്.

അതുകൊണ്ട് അന്നുതന്നെ ബുദ്ധിപൂർവ്വം അവരെനിക്ക് ബ്ലോക്കിട്ടതാണ്. ഒരു തരത്തിലും ആ മനസ്സിലേക്ക് എനിക്ക് പ്രവേശിക്കാനിട തന്നില്ല.

ആ സംഭവത്തിനുശേഷം നാല് വർഷം കടന്നുപോയിരിക്കുന്നു. ആന്റിക്കിപ്പോൾ 44 വയസ്സ്. അമ്മയുടെ അതേ പ്രായം.

വീട്ടിലുണ്ടായ പൊട്ടിത്തെറിയുടെ പിറ്റേ ദിവസം ഞാന്‍ കോളേജില്‍ നിന്നും ഉച്ചയ്ക്കിറങ്ങി. ഞങ്ങളെ അലട്ടിക്കൊണ്ടിക്കുന്ന പ്രശ്നത്തെപ്പറ്റി കൂടുതല്‍ അറിയണമെന്ന് ഉറച്ചിരുന്നു. അവിഹിതങ്ങൾ നല്ലതാണ്. സുഖമുള്ളൊരു ഏർപ്പാടാണ്. പക്ഷേ അത് കുടുംബഭദ്രതയ്ക്ക് ഉലച്ചിലുണ്ടാക്കുന്നതുവരെ മാത്രം.

സംഭവത്തിന്റെ മുഴുവന്‍ ചിത്രവും പൂർണ്ണമായി അറിഞ്ഞാൽ മാത്രമേ പരിഹാരവും കാണാനൊക്കുകയുള്ളൂ. പണ്ട് നടന്നതിന്റെ വൈക്ലബ്യവും വച്ചോണ്ടിരുന്നാൽ അത് നടക്കുകേമില്ല. എന്തായാലും ആന്റിയോട് ചോദിച്ചേ പറ്റൂ.

ഓരോന്ന് ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട് സരിതാന്റിയുടെ വീടെത്തിയത് അറിഞ്ഞില്ല. അവിടെ ചെന്ന് കോളിങ് ബെല്ലടിച്ചു. പക്ഷേ കരണ്ടില്ലെന്ന് തോന്നുന്നു. ആരെയും കാണാത്തതുകൊണ്ട് ഞാന്‍ വീടിന്റെ അരികിലൂടെ പിന്നിലേക്ക് നടന്നു.

പെട്ടെന്ന് ഒരു സംസാരം കേട്ട് നിന്നു. അമ്മയുടെ സംസാരം പോലെ. അത് ബെഡ്‌റൂമിന്റെ ജനലിലൂടെ ആയിരുന്നു. മെല്ലെ കാതോര്‍ത്തു.
അതെ. അമ്മയും സരിതാന്റിയും തന്നെ. അമ്മ കരയുന്നതിന്റെയും മൂക്ക് പിഴിയുന്നതിന്റെയും ശബ്ദം. ജനൽ അല്പം തുറന്ന് അതിന്റെ പഴുതിലൂടെ അകത്തേക്ക് നോക്കി. രണ്ടുപേരും കട്ടിലിൽ ഇരിക്കുകയാണ്. എനിക്ക് പുറം തിരിഞ്ഞാണ് ഇരിപ്പ്. അതിനാല്‍ അവരുടെ മുഖം കാണാനാവുന്നില്ല. അമ്മ കറുത്ത കരയുള്ള സെറ്റ് മുണ്ടും കറുത്ത ബ്ലൗസുമാണ് വേഷം. ആന്റി നൈറ്റിയും. അമ്മ എന്തൊക്കെയോ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് പതം പറഞ്ഞു കരയുന്നുണ്ട്. ആന്റി അടുത്തിരുന്ന് അമ്മയെ തഴുകി ആശ്വസിപ്പിക്കുന്നു.

“ ഇനീം എത്ര താഴണമെന്നാ സരിതേ നീ പറയുന്നെ? എല്ലാ കാര്യങ്ങളും നിനക്കും അറിയാവുന്നതല്ലേ?”

“ അതല്ലടി… ഞാൻ പറയുന്നതൊന്ന് കേൾക്ക്…”

“ വേറൊരു വഴിയുമില്ലാഞ്ഞിട്ട് വേലക്കാരിയോട് പോലും ഭർത്താവിന് തുണിയഴിച്ച് കൊടുത്തോളാൻ പറഞ്ഞില്ലേ? എന്നോടുള്ള കടപ്പാട് വച്ച് അവര് മടിച്ചിട്ട് പോലും.. ഏത് ഭാര്യ ചെയ്യും ഇതൊക്കെ?!”

“ അറിയാടി എനിക്ക്…”

“ എന്നിട്ടും നാടുനീളെ സംബന്ധത്തിന് ഒരു കുറവും വരുത്തീല അങ്ങേര്. ഞങ്ങടെ ചെറുക്കൻ അനുഭവിക്കേണ്ട സ്വത്ത് പോലും കണ്ട തേവിടിശ്ശിന്മാർക്ക്…”
അമ്മ ശ്വാസമെടുക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടി.

സരിതാന്റി അമ്മയുടെ മുടിയിഴകളിൽ തലോടിക്കൊണ്ടിരുന്നു.

“ ഇല്ല സരിതേ… ഇനീം ഞാൻ നോക്കിയിരുന്നിട്ട് കാര്യമില്ല… നോക്കിക്കോ, ഞാനും പോവും എങ്ങോട്ടെങ്കിലും… ആരുടേലും കൂടെ…”

അമ്മ വാശി ഭാവിച്ച് കണ്ണുതുടച്ച് പറഞ്ഞു. ഏങ്ങലടി അപ്പോഴും നിന്നിരുന്നില്ല.

“ ദേ നോക്ക്…” സരിതാന്റി അമ്മയുടെ താടി പിടിച്ചുയർത്തി.

“ അതിന് കഴിയോ നിനക്ക്… എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി പറ…”

അമ്മ കലങ്ങിയ കണ്ണുകളോടെ ആന്റിയെ നോക്കി.

“ ഇല്ല.. എനിക്കുമറിയാം. പക്ഷേ… നീ പറ, ഞാനെന്താ വേണ്ടത്… അങ്ങേരെ സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ ആവുന്നതെല്ലാം ഞാന്‍ ചെയ്തു. എനിക്ക് എന്താ ഒരു കൊറവെന്ന് പറ…”
കൊച്ചുകുട്ടിയെ പോലെ അമ്മ ഗർവ്വിച്ചു.

“ നിനക്ക് ഒരു കുറവുമില്ലെടി മോളേ… മെച്ചമേയുള്ളൂ. ഏതൊരാളും ആഗ്രഹിക്കും നിന്നെ… ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടുള്ളതല്ലേ അത്…”

“ സത്യം…?” അമ്മയ്ക്ക് വിശ്വാസം വരാത്ത പോലെ ചോദിച്ചു.

“ സത്യം” ആന്റി അമ്മയുടെ മൂർദ്ധാവിൽ ചുംബിച്ചു. സ്നേഹത്തോടെ തഴുകി.

“ സംശയമുണ്ടോ?” അത് ചോദിക്കുമ്പോൾ ആന്റിയുടെ കണ്ണുകളിൽ എന്തിന്റെയോ ഒരു മിന്നലാട്ടം.

“ നളിനി… ചതിക്കപ്പെടുന്നതിന്റെ വേദന എനിക്കും അറിയാം. ഒപ്പം ഇതുമറിയാം, എത്രയോ ആളുകളുമായി നമുക്കും അവരെ ചതിക്കാനാവുമെങ്കിലും…

ആരുമറിയാതെ അതിനുള്ള എല്ലാ സാഹചര്യവും ഒത്തുകിട്ടിയാലും പ്രതികാരത്തിന് നമ്മളില്‍ പലർക്കും മറ്റൊരാണിനെ തേടിപ്പോവാനാവില്ലെന്ന്… അങ്ങനെ ചെയ്താലും നമ്മുടെ മനസ്സിന് സന്തോഷം കിട്ടില്ല. കുറ്റബോധമായിരിക്കും.”

“ അവർക്കില്ലാത്ത കുറ്റബോധമോ?” അമ്മ നിസംഗതയോടെ ചോദിച്ചു.

“ ചില പെണ്ണുങ്ങടെ ശാപമാടീ അത്.. അതാ ആണുങ്ങടെ ധൈര്യവും.”

“ പിന്നെ ഞാനെന്ത് വേണമെന്നാ പറയുന്നത്? ശശിയേട്ടന് വിലയില്ലാത്ത സൗന്ദര്യം വച്ചുനീട്ടി സ്വന്തം വില കളയണോ ഞാൻ

“ എന്ന് ഞാന്‍ പറഞ്ഞോ? അതേ നാണയത്തില്‍ മറുപടി കൊടുക്കണം.. എന്നാല്‍ നമുക്ക് കുറ്റബോധം തോന്നുകയുമരുത്.”
(തുടരും )