ഗന്ധർവൻ – ഏട്ടത്തി വീട്ടിൽ ചെന്ന് പറഞ്ഞു സീനാക്കിയാ ആകെ നാണക്കേട് ആവൂല്ലോ എന്ന ടെൻഷനിൽ ഞാൻ ക്യാന്റീനിൽ പോയിരുന്നു. ഇനി എട്ടത്തീടെ മുഖത്ത് എങ്ങനെ നോക്കും എന്ന ചിന്ത എന്നെ വട്ടുപിടിപ്പിക്കുണ്ടായിരുന്നു.

ഇരുപ്പുറക്കാത്തതുകൊണ്ട് ഫ്രണ്ട്സിനേം വിളിച്ചു ക്ലാസ്സ്‌ കട്ട്‌ ചെയ്ത് ഫ്രണ്ടിന്റെ റൂമിൽ പോയി ഒരു ഫുള്ളും മേടിച്ച് അടി തുടങ്ങി. സാമാന്യം നല്ല രീതിയിൽ പൂസായപ്പോൾ ധൈര്യം വന്നു. ഞാനെന്തിന് പേടിക്കണം എന്ന ചിന്തയോടെ കോളേജ് വിട്ട ടൈമിൽ ഞാൻ ഏട്ടത്തിയെ വിളിക്കാൻ വേണ്ടി ചെന്നു. ഞാൻ ചെന്നപ്പോ എന്നെ നോക്കിനിക്കുന്ന ഏടത്തിയെയാണ് കണ്ടത്.

എന്നെ കണ്ടതോടെ മുഖം കടന്നൽ കുത്തിയ പോലെയായി. എന്നെ മൈൻഡ് ചെയ്യുന്നില്ല. ഞാൻ അടുത്ത് കൊണ്ടുവന്ന് വണ്ടി നിർത്തിയപ്പോൾ നേരെപോലും നോക്കാതെ കയറി ബാക്കിൽ ഇരുന്നു. പെട്ടെന്ന് എന്റെ ദേഹത്തോടെ ചേർത്ത് മണം പിടിക്കുന്നപോലെ ശ്വാസം വലിച്ചിട്ടു നീ കുടിച്ചിട്ടുണ്ടോടാ എന്നോരോറ്റ ചോദ്യം.

പെട്ടന്ന് ചോദിച്ചപ്പോ എന്ത് പറയണമെന്നറിയാതെ “ഇല്ല ” എന്നങ്ങു പറഞ്ഞു ഞാൻ.
ഏടത്തി വണ്ടിയിൽനിന്ന് ഇറങ്ങുന്നതും ടപ്പേന്ന് ഒരു ശബ്ദോം കേട്ടു. ഏട്ടത്തി എന്റെ പുറത്തിനിട്ട് ഒരു വീക്കു തന്നിട്ട് ഇറങ്ങിപ്പോയതായിരുന്നത്.

ഞാൻ നോക്കുമ്പോ ഏടത്തി തിരിഞ്ഞ് പോലും നോക്കാതെ ഓട്ടോയിൽ കയറിപ്പോകുന്നതാണ് കണ്ടത്. അപ്പൊ എനിക്കുറപ്പായി. ഏട്ടത്തി ഇന്ന് എല്ലാം വീട്ടിച്ചെന്ന് പറയുമെന്ന്.

മദ്യത്തിന്റെ പവറിൽ എനിക്ക് വലിയ പേടിയൊന്നും തോന്നീല്ല. ഞാൻ തിരിച്ചു റൂമിൽ ചെന്ന് കട്ടിലിൽ കേറി ഒറ്റക്കിടപ്പായിരുന്നു. പിന്നെ എണീറ്റത് എട്ട് മണിക്കാണ്. കോളേജിൽ എന്തേലും പരിപാടി ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞ് ഞാൻ ഇടയ്ക്കിങ്ങനെ റൂമിലിരുന്ന് അടിച്ചോ ഫാകാറുള്ളതാ. എന്നാൽ ഏട്ടത്തി വന്നതിൽ പിന്നെ ഇതാദ്യമാണ്..

ഉറങ്ങി എണീറ്റപ്പോ കെട്ടിറങ്ങിയ ഞാൻ വീട്ടിൽ ചെല്ലുമ്പോളുള്ള പുകിലോർത്ത് ചാടിയെണീറ്റു മുഖം കഴുകി സ്പ്രെയും എടുത്തടിച്ചോണ്ടിരിക്കുമ്പോഴാണ് ഫോൺ അടിക്കുന്നത്.

നോക്കുമ്പോ അമ്മയാണ്. എനിക്കാകെ വെപ്രാളമായി. ഏട്ടത്തി എല്ലാം പറഞ്ഞു കാണുമോ എന്ന ചിന്ത എന്നെ ഭയപ്പെടുത്തി. ഞാൻ രണ്ടും കല്പ്പിച്ചു ഫോൺ എടുത്തപ്പോ അമ്മ ഇങ്ങോട്ട് ചോദിക്കുവാ കോളേജിലെ പ്രോഗ്രാം കഴിഞ്ഞ് വരാറായില്ലേന്ന്.

എന്റെ ശ്വാസം നേരെ വീണു.!!

ഏട്ടത്തി ഒന്നും പറഞ്ഞിട്ടില്ലന്നെനിക്ക് മനസിലായി. ഞാൻ അമ്മയോട് :

ദാ വരുവാ, ഇവിടുന്ന് ഇറങ്ങി..

എന്നുപറഞ്ഞു.

അല്ലാ കോളേജിൽ പ്രോഗ്രാമാണെന്നു അമ്മയോട് ആരാ പറഞ്ഞേ..

ഞാൻ ചോദിച്ചു.

അപ്പൊ അമ്മ പറയുവാ..

അതുകൊള്ളാം.. കോളേജിൽ പ്രോഗ്രാം ഉണ്ട് താമസിച്ചേ വരൂന്ന് നിന്റെ ചേട്ടത്തിയോടു പറഞ്ഞുവിട്ടിട്ട് ഇപ്പൊ ആരാ പറഞ്ഞെന്നോ ?!!

ആ.. ശരി.. ശരി എന്ന് പറഞ്ഞു പെട്ടെന്ന് ഫോൺ കട്ട്‌ ചെയ്തു. അപ്പോ ഏട്ടത്തി ഒന്നും പറഞ്ഞുകൊടുത്തിട്ടില്ലന്ന് മാത്രമല്ല എന്നെ രക്ഷിക്കേം ചെയ്തൂന്നറിഞ്ഞപ്പോ എനിക്ക് ഏടത്തിയോട് ഒരു പ്രത്യേക ഇഷ്ടം തോന്നി..

ഞാൻ ബൈക്കും എടുത്ത് വീട്ടിലേക്ക് വച്ച പിടിപ്പിച്ചു.. എങ്കിലും, ഏട്ടത്തിയെ എങ്ങനെ ഫേസ് ചെയ്യും എന്ന പേടി എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു.

ഞാൻ വീട്ടിലെത്തി. ബൈക്കിന്റെ ശബ്ദം കേട്ട് അനിയത്തി വന്ന് കതക് തുറന്നു. എന്നെക്കണ്ട അനിയത്തിയുടെ മുഖത്ത് വിരിഞ്ഞ ഭാവങ്ങൾ നാണത്തിന്റെയാണോ അതോ മറ്റെന്തിന്റെയെങ്കിലുമാണോ എന്നെനിക്ക് തിരിച്ചറിയാൻ സാധിച്ചില്ല.

അമ്മേ.. അമ്മേടെ പുന്നാര മോൻ വന്നൂ..

എന്ന് പറഞ്ഞവൾ എനിക്ക് മുഖം തരാതെ അകത്തേക്ക് കടന്ന് കളഞ്ഞു.

ഞാൻ അകത്തേക്ക് ചെന്നപ്പോ ഇട്ടിരിക്കുന്ന നൈറ്റിയിൽ കയ്യും തുടച്ചോണ്ട് വരുന്ന അമ്മയെയാണ് കാണുന്നത്.

ഇന്നെന്താർന്നു സ്പെഷ്യൽ പ്രോഗ്രാം എന്നും ചോദിച്ചോണ്ടാർന്നു അമ്മയുടെ വരവ്.

കോളേജ് ഡേയുടെ പ്രെപ്പറേഷൻ ആരുന്നുന്ന് പറഞ്ഞു ഞാൻ തടിതപ്പി.

അവിടൊന്നും ഏട്ടത്തിയെ കാണാത്തതുകൊണ്ട് ഞാൻ അമ്മയോട് ചോദിച്ചു.
അവൾ മുറിയിൽ ഇരുന്ന് പഠിക്കുന്നുണ്ട്..
അമ്മ.. പറഞ്ഞു.

അമ്മ അടുക്കളയിലേക്ക് പോകാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ അമ്മയുടെ പുറകെ ചെന്ന് അടുക്കളയിൽ നിന്ന് ഫുഡും മേടിച്ച് .. അമ്മയോട് കഴിച്ചോ.. എന്ന് ചോദിച്ചപ്പോ അമ്മ തലയാട്ടി..

അമ്മയോട് കുറച്ചുനേരം വാർത്തമാനോം പറഞ്ഞു എന്റെ റൂമിലേക്ക് പോയി.

എന്റെ റൂമിനെ മുൻപാണ് ഏട്ടന്റെ റൂം .
വാതിലിനിടയിലൂടെ ഞാൻ ഏട്ടത്തിയെ നോക്കി, അപ്പോൾ മൊബൈലിൽ നോക്കിയിരിക്കുന്നതാണ് കണ്ടത്. ഏട്ടത്തിയുടെ മുൻപിൽ പെട്ടാലുള്ള ജാള്യത ഓർത്തു ഞാൻ പതിയെ ശബ്ദം കേൾപ്പിക്കാതെ എന്റെ റൂമിലേക്ക് നടന്നു. റൂമിൽ കയറി വാതിൽ ചാരി ഞാൻ നേരെ കിടന്നു. അന്ന് പിന്നെ ചാറ്റിങ്ങിനും കോളിംങ്ങിനും ഒന്നും നിക്കാതെ ഞാൻ കിടന്നുറങ്ങി.

രാവിലെ മൊബൈൽ അടിക്കുന്നത് കേട്ടാണ് ഞാൻ എഴുന്നേറ്റത്. സാധാരണ രാത്രി ബോക്സറോ, മറ്റോ ഇട്ട് കിടക്കുന്ന ഞാൻ അന്ന് കിടന്നത് ഒരു ലുങ്കിയുടുത്താണ്.

ഞാൻ കണ്ണുതുറന്നപ്പോ എന്റെ കുട്ടൻ വടിയായിട്ട് നിൽക്കുകയാണ്, മുണ്ട് മുണ്ടിന്റെ വഴിക്കും കിടക്കുന്നു. എണീറ്റ് മുണ്ടുടുത്ത്, മൊബൈൽ എടുത്ത് നോക്കുമ്പോ വിളിക്കുന്നത് ഏട്ടത്തിയാണ്. ഏട്ടത്തിയുടെ ഫോൺ അറ്റൻഡ് ചെയ്യാനുള്ള മടിയോടെ ഞാൻ ഫോൺ ഡിസ്പ്ലേയിലേക്ക് നോക്കി നിന്ന്. ബെല്ലടിച്ചു ഫോൺ കട്ടായി, ഞാൻ കട്ടായി എന്ന് വിചാരിക്കുമ്പോളേക്കും പിന്നെയും റിങ് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു.

ഏടത്തി തന്നെ ആയിരുന്നു. രണ്ടും കല്പ്പിച്ചു ഞാൻ ഫോൺ എടുത്തു. പക്ഷെ ഞാൻ ഫോൺ എടുത്ത ഉടനെ ഫോൺ കാട്ടാവുകയാണ് ചെയ്തത്.

ഞാൻ തിരിച്ചു വിളിക്കാൻ നിൽക്കാതെ രാവിലത്തെ പരിപാടികളൊക്കെ തീർത്തു താഴേക്ക് ചെന്നു.

താഴെ അനിയത്തി പതിവ് പോലെ ഫുഡ്‌ കഴിച്ചോണ്ടിരിക്കുന്നുണ്ട്. സാധാരണ പോലെ വഴക്കടിക്കാൻ നിൽക്കാതെ ഞാൻ നേരെ അടുക്കളയിലേക്ക് പോകുന്നുണ്ട്. അപ്പൊ അനിയത്തി എന്നെ സൂക്ഷിച്ച് നോക്കുന്നത് എനിക്ക് കാണാമായിരുന്നു.

ഞാൻ അടുക്കളയിൽ ചെന്നപ്പോ അമ്മ തിരിഞ്ഞ് നിന്ന് പാത്രങ്ങൾ കഴുകുകയായിരുന്നു.

അമ്മയുടെ നിതംഭവിടവിലേക്ക് കയറിയിരിക്കുന്ന നൈറ്റി എന്റെ കണ്ട്രോൾ കളയാൻ പാകത്തിലുള്ള കാഴ്ചയായിരുന്നു. ഞാൻ അവിടേക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നപ്പോ അമ്മ പെട്ടെന്ന് തിരിഞ്ഞു.

ഞാൻ നോക്കുന്നത് അമ്മ കണ്ടെന്നു എനിക്ക് മനസിലായി. അമ്മ പെട്ടെന്ന് എന്റെ മുഖത്ത് നിന്ന് കണ്ണെടുത്തുകൊണ്ട് :

എന്താടാ രാവിലെതന്നെ ഒരു വശപ്പിശക് .. എന്ന് ചോദിച്ചു.

ഞാൻ ഒന്നുമില്ലന്ന് പറഞ്ഞു,ഒരു പ്ലേറ്റ് എടുത്ത് ഫുഡ് കോരിയിട്ട് കഴിക്ക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു.

ഇടക്ക് അനിയത്തി വന്ന് എത്തി നോക്കിയിട്ട് പോകുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.

ഇന്നലത്തെ ഇൻസിഡന്റോടെ അവളെ കാണുമ്പോ എനിക്ക് വേറെന്തോ ഫീൽ വരുന്നു. അതോണ്ടാ അവളെ കാണുമ്പോ ഞാൻ ഒഴിവായി നടക്കുന്നത്.

ഫുഡ് കഴിച്ചു ഞാൻ കൈകഴുകാൻ പോയപ്പോ അമ്മ അപ്പോളും അവിടെ പാത്രങ്ങൾ കഴുകിക്കൊണ്ടിരിക്കുവാർന്നു.

ഞാൻ അമ്മയുടെ പുറകിൽക്കൂടെ ടാപ്പിലേക്ക് കയ്യെത്തിക്കാൻ മുൻപോട്ടാഞ്ഞതും അമ്മ എന്തിനോവേണ്ടി പുറകോട്ട് നീങ്ങിയതും ഒരുമിച്ചായിരുന്നു.

എന്റെ കുണ്ണക്കുട്ടൻ അമ്മയുടെ വിടർന്ന നിതബത്തിന്റെ സുഖലഹരിയിലേക്ക് കൂപ്പുകുതി. അമ്മ ഷോക്കറ്റതുപോലെ നിന്നു. എന്റെ കുണ്ണയാണെങ്കി നിമിഷനേരം കൊണ്ട് തലപൊക്കി അമ്മയുടെ ചന്തിവിടവിൽ കുത്തിനിൽക്കുന്നു.

ഞാനും പെട്ടെന്ന് എന്താ ചെയ്യേണ്ടെന്ന് അറിയാതെ തരിച്ചു നിന്നുപോയി.

പെട്ടെന്ന് സ്വബോധം വീണ്ടെടുത്ത ഞാൻ കൈ പിൻവലിച്ചു, അടുക്കളയിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് വന്ന് ഹാളിൽ നിന്ന് കൈ കഴുകി.

അമ്മയുടെ പതുപതുത്ത നിതംബം നൽകിയ സുഖത്തിലും എന്നാൽ ഇത് തെറ്റല്ലേ എന്നുള്ള കുറ്റബോധത്തിനാലും ഞാൻ ആകെ മരവിച്ചു നിൽക്കുകയായിരുന്നു.

ഈ സമയത്ത് അനിയത്തി വന്ന് എന്നോട് എന്തൊക്കെയോ പറഞ്ഞു ചിരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

അതൊന്നും കേൾക്കാനുള്ള മാനസികാവസ്ഥയിൽ അല്ലായിരുന്നു ഞാൻ.

ഞാൻ പെട്ടെന്ന് തന്നെ കൈ കഴുകി മുൻവശത്തേക്ക് പോയി. അല്പം കഴിഞ്ഞപ്പോ ഏട്ടത്തി ഇറങ്ങിവരുന്നത് കണ്ടു.
എന്നെ നോക്കുന്നത് പോലുമില്ല.

ഞാൻ ചെന്ന് ബൈക്ക് എടുത്തു. ഏട്ടത്തി സാധാരണപോലെ വന്ന് സൈഡ് ചെരിഞ്ഞു കേറിയിരുന്ന്,
കൈ സൈഡിൽ പിടിച്ചിരുന്നു.

ഞാൻ ബൈക്ക് മുന്നോട്ടെടുത്തു.

സാധാരണ വണ്ടിയിൽ കേറിയാൽ മുതൽ എന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞോണ്ടിരിക്കുന്ന ഏട്ടത്തി അന്ന് ഒന്നും മിണ്ടുന്നില്ലായിരുന്നു.

എന്തെങ്കിലും എന്നോട് ചോദിക്കുമെന്നാണ് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചത്. എന്നാൽ ഒന്നും മിണ്ടാതെ കോളേജ് എത്തിയപ്പോ ഏട്ടത്തി ഇറങ്ങി ക്ലാസ്സിലേക്ക് പോയി.

അവസാനം ഞാനും ക്ലാസ്സിലേക്ക് നടന്നു.

ക്ലാസ്സിൽ ചെന്നിട്ടും എന്റെ ചിന്ത വീട്ടിൽ വച്ച നടന്ന സംഭവങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഏട്ടത്തിയെക്കുറിച്ചുമൊക്കെയായിരുന്നു…

നന്മ തിന്മകളുടെ വടംവലിക്ക് ശേഷം എപ്പോളത്തേയും പോലെ തിന്മ തന്നെ ജയിച്ചു.

അച്ഛൻ അടുത്തില്ലാത്തതുകൊണ്ടുള്ള അമ്മയുടെ വിരസത എനിക്ക് അനുഗ്രഹമാകുമെന്നൊക്കെയുള്ള ചിന്തകൾ എന്റെ മനസിലേക്ക് വരാൻ തുടങ്ങി.

എന്റെ പുറത്ത് അമർന്ന അനിയത്തിയുടെ ആ സ്പോഞ്ച് മുലകളും അമ്മയുടെ പതുപതുത്ത കുണ്ടിപ്പന്തുകളും ഞെരിച്ചുടക്കാൻ എന്റെ മനസ് വെമ്പി. അപ്പോൾപ്പോലും ഏടത്തിയെക്കുറിച്ച് എനിക്കങ്ങനെ ഒന്നും തോന്നിയില്ല. കാരണം, ഞാനും ശ്രുതിയുമായിട്ടുള്ള ബന്ധം അറിഞ്ഞതിനു ശേഷമുള്ള ഏട്ടത്തിയുടെ സമീപനമാവാം.

ഇടക്ക് ശ്രുതി എന്നെ കണ്ണും കയ്യും കാണിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഇന്റർവെല്ലിന് എന്താന്ന് ചോദിച്ചപ്പോ ഏട്ടത്തി എന്തേലും പറഞ്ഞോ , സീൻ ആക്കിയോ എന്നൊക്കെയായിരുന്നു അവൾക്കറിയേണ്ടത്. അത് ഞാൻ കാലുപിടിച്ചു സോൾവ് ചെയ്തു എന്നവളോട് കള്ളം പറഞ്ഞു.

അതോടെ അവളുടെ മുഖത്തെ ടെൻഷൻ മാറി കാമം കയറിവരുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ഇന്നലത്തെ എന്റെ പ്രകടനം എങ്ങനുണ്ടാർന്നു എന്ന് ഞാൻ ചോദിച്ചപ്പോ, ഞാൻ സ്വർഗം കണ്ടു, ഇന്നലെ ഏട്ടത്തി വന്നില്ലായിരുന്നേ ഞാൻ നിന്നെ വിലക്കിയിട്ടുള്ള കാര്യത്തിനും സമ്മതിച്ചേനെ എന്ന് പറഞ്ഞു.

അവളും ഞാനും ചപ്പലും വായിൽകൊടുപ്പും മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു. അകത്തുവെക്കാൻ അവൾ ഇത് വരെ സമ്മതിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല.

അവളങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ.. “ശ്ശൊ .. നല്ലൊരാവസരം പോയല്ലോ “എന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു.

അവസരങ്ങൾ ഇനിയും വരുമെന്ന് പറഞ്ഞവൾ ബെഞ്ചിലേക്ക് പോകാൻ തുടങ്ങിയപ്പോ ഇന്ന് സമയമുണ്ടോന്ന് ഞാൻ ചോദിച്ചു.

ഇന്ന് ഞാൻ സഖാവ് ആയി.. ഇനി ഒരാഴ്ച കഴിയട്ടേന്നും അവൾ പറഞ്ഞിട്ട് പോയി.

പിരീഡ് ആയീന്നാ അവൾ ഉദ്ദേശിച്ചത്..ശ്ശോ.. കഷ്ടമായല്ലോ എന്നോർത്തു ഞാനും തിരികെ ബെഞ്ചിലേക്ക് ഇരുന്നു.

ക്ലാസ്സ്‌ തീർന്നു ഞാൻ ഫ്രണ്ടിന്റെ ഒപ്പം ബൈക്ക് പാർക്കിങ്ങിൽ എത്തിയപ്പോ ഏട്ടത്തി അവിടെ നിൽക്കുന്നുണ്ട്. ഞാൻ വരുന്നത് കണ്ടിട്ടും ഏട്ടത്തി എന്നെ മൈൻഡ് ചെയ്യാതെ നിക്കുവാണ്.. ഞാൻ വന്നു ബൈക്ക് എടുത്തതും കക്ഷി ബൈക്കിൽ കേറിയിരുന്നു. രാവിലത്തെപ്പോലെതന്നെ കക്ഷി ഒന്നും മിണ്ടുന്നില്ല.

രണ്ടും കല്പ്പിച്ചു ഞാൻ ചോദിച്ചു,

എന്നോട് ദേഷ്യമാണോ ഏട്ടത്തി ?

ഏട്ടത്തി മുഖത്തെ ഗൗരവം മാറ്റാതെ തന്നെ പറഞ്ഞു:

ഞാനെന്തിന് നിന്നോട് ദേഷ്യപ്പെടണം.

അതോടെ എന്റെ വായടഞ്ഞു. ഞാൻ പിന്നെ മിണ്ടാത്തത് കൊണ്ടായിരിക്കണം പുള്ളിക്കാരിത്തി ചോദിച്ചു:

ഏതാ ആ പെണ്ണ് ?,

എന്റെ ക്ലാസ്സിൽ പഠിക്കുന്നതാ,

എത്ര കാലമായി നിങ്ങൾ തമ്മിൽ ഇഷ്ടം തുടങ്ങീട്ട് ?

ഞാൻ ഒരു ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു

ഞങ്ങൾ ഫ്രണ്ട്‌സ് മാത്രമാണ്.. ഇഷ്ടത്തിൽ ഒന്നും അല്ല..

എന്നിട്ടാണോ നിങ്ങൾ അവിടെ ആ വൃത്തികേട് ചെയ്തോണ്ടിരുന്നേ?

അതിന് ഞങ്ങൾ വൃത്തികേടൊന്നും ചെയ്തില്ലല്ലോ. പരസ്പരം സഹായിക്കുന്ന നല്ല കൂട്ടുകാരാണ് ഞങ്ങൾ! [ തുടരും ]